Археологи откопали череп ребенка, который жил 13 миллионов лет назад (видео)
Найденный череп - самый полный экземпляр из всех известных учеными
Антропологов давно интересует вопрос, как мог выглядеть общий предок людей и обезьян. Однако до сих пор провести полную и детальную реконструкцию облика древнего человека была крайне сложно. Новая находка, сделанная в Кении, вероятно, прольет свет на эту загадку. Международная команда археологов и антропологов обнаружила череп годовалого ребенка, возраст которого оценивается в 13 миллионов лет. Останки невероятно хорошо сохранились.
Как поясняют авторы исследования, среди современных приматов ближайшими родственниками человека являются шимпанзе, гориллы, орангутанги и гиббоны. Наши общие с ними предки обитали в Африке порядка шести-семи миллионов лет назад. По многочисленным находкам антропологи смогли проследить основные этапы развития людей с тех пор. Однако то, как происходило развитие наших общих с приматами предков раньше этого периода - например, 10 миллионов лет назад - остается мало изученным.
Окаменелостей того времени сохранилось очень мало, часто они сильно повреждены и представляют собой лишь отдельные фрагменты - зубы, челюстные кости и так далее. Поэтому до сих пор было довольно сложно однозначно ответить на два фундаментальных вопроса: существовал ли общий предок обезьян и людей в Африке, и если да, то каким он был. Теперь же специалисты продвинулись в изучении этих вопросов.
Череп малыша, прозванного Алези (Alesi), обнаружил в 2014 году кенийский охотник в районе Надудет в северной части страны. Как отмечает соавтор исследования Крейг Фейбел из Рутгерского университета в Нью-Брунсвике, этот регион до сих пор хранит ландшафты такими же, какими они были более десяти миллионов лет назад. Все дело в местном вулкане, который, вероятно, был в то время активен. Предполагается, что его извержение "похоронило" лес, в котором жил Алези: его останки пролежали в вулканических породах, защищавших от разрушения.
