Неделя до Гран-При: Moto2 - KTM против всех
Moto2 перестанет быть «достаточно скучным», когда в него вернутся заводские команды. Не Speed-Up, а такие как KTM и Honda. Вступление австрийского завода в среднекубатурную категорию Мото Гран-При гарантированно изменит общий тренд.
Дебют KTM Factory Racing в Moto2 состоялся в 2017 году. От презентации шасси, созданного совместно с дочерней структурой завода - WP Suspension, специализирующейся на подвесках, - до первой гонки прошло всего 3 месяца. Два пилота вышли на стартовую решетку в Катаре, один из них - Мигель Оливера тут же забросил удочку на тему призовой позиции по итогам чемпионата. Оливера, если бы он не падал, когда не следует, легко мог бы стать 2-м по итогам 2017 года.
Технически, шасси KTM-WP удалось на славу. Благодаря блестящему дебюту, завод тут же получил несколько заказов от команд, готовых не только стать клиентами, но и перейти в статус саттелитов, принять активное участие в процессе совершенствования и доработки. Итог - 5 прототипов KTM-WP выйдут на гонку 18 марта 2018 года: два заводских и три частных. Среди пилотов частных команд, заключивших контракт с KTM, наш старый знакомец - чемпион World Supersport 2013 года Сэм Лоус! Сэм вернулся в Moto2, чтобы завершить «неоконченную работу», стать чемпионом. По этому пути в мире MotoGP прошли многие великие пилоты, включая Лориса Капиросси, который теперь является Спортивным Директором чемпионата и входит в число Легенд MotoGP, хотя сам чемпионом Королевского класса не был ни разу.
О том, что в KTM готовы к штурму Лосаила, стало ясно по завершении тестов IRTA Jerez-2: Лоус и его новый напарник по команде Swiss Innovative Investors, ставшей первым полноценным саттелитом KTM в Moto2, возглавили тесты, а Бред Биндер, пилот заводской команды KTM и чемпион Moto3 2016 года, замкнул тройку перед самым носом у Пекко Багнаи из Sky Racing Team VR46, которая с самого начала исповедует культ Kalex.
Kalex был и останется доминирующим шасси в Moto2. На этом мотоцикле в 2018 будут выступать 17 пилотов, включая основных претендентов, боровшихся за титул в 2017. Немецкое шасси, по началу, в 2010-2011 годах казавшееся заоблачно дорогим по сравнению с Suter, с 2013 года стало завоевывать сердца и умы гонщиков и их инженеров. Основную работу по «продвижению» Kalex в народ сделал Штефан Брадль, ставший чемпионом в 2011.
Пилоты, попробовавшие Kalex, на следующий год отметили некоторые улучшения результатов. Не важно, что это было связано с общим развитием серии и большим опытом, но немецкий прототип вскоре начисто вытеснил Suter из чемпионата. Теперь швейцарским байком пользуются только два пилота: босс Suter Racing Teachnologies Эскиль Сютер еще в ноябре заявил, что его компания полностью покидает Moto2, однако, контракт, заключенный в самый последний момент с Forward Racing, спас ситуацию. Поможет ли это в борьбе за выживание? Не факт. К игре подключаются новые соискатели.
В 2018 на старт выйдет новый участник Moto2 - японская NTS. Компания заключила контракт с RW Racing, которая станет заводской в чемпионате мира на ближайшие 3 года. Speed-Up сохранила свой проект в целостности и сохранности, на шасси этого ателье будут выступать Денни Кент и Фабио Куартараро. Tech 3 представят Бо Бендшнайдер и Реми Гарднер, сын великого пилота MotoGP Уэйна Гарднера.
Kalex, Suter, KTM, Tech 3, Speed Up и NTS - шесть производителей, как в MotoGP. Стоит, вероятно, напомнить, что в 2010 году в Moto2 дебютировали 13 (тринадцать, Карл!) производителей, а победу в чемпионате одержал Тони Элиас на Moriwaki. Компания Moriwaki всегда относилась к числу «придворных тюнингеров» Honda. Возможно, после выхода Honda из чемпионата, как поставщика двигателей, завод решит открыть в Moto2 официальную команду. Да хотя бы на базе IDEMITSU Honda Team Asia, которая используется в качестве площадки для продвижения молодых пилотов из Японии, но не имеет технической поддержки от завода.
Сегодня же Moto2 стал более спортивным классом, чем MotoGP, и умения пилотов играют большую роль, чем техника. Моторы Honda CBR600RR последний год в чемпионате мира, в 2019 их сменят на 3-цилиндровые Triumph. Но за 8 лет технология подготовки единых двигателей с одинаковыми показателями была отработана до совершенства. Моторы значения не имеют! Шасси, настройки и skills - вот, что работает в Moto2 сегодня.
Три сильнейших фаворита класса 2016-2017 годов перешли в MotoGP - это Томас Люти, Франко Морбиделли и Такааки Накагами. Те, кто боролся с ними за подиум, теперь возглавят список. Ну, или должны возглавить: ведь мы еще не видели, как за рулем 600-кубового прототипа покажет себя чемпион Moto3 Жоан Мир!..
Marc VDS была и есть самой богатой (в прямом смысле) частной командой в паддоке MotoGP. Ее программы в Moto2 и MotoGP впечатляют, несмотря на минимальную поддержку со стороны производителей. Поэтому в Moto2 команда Марка Ван ден Штраттена - это команда чемпионская: Тито Рабат и Франко Морбиделли взяли свои титулы с уверенностью. В 2017 году Морбиделли и Маркес шли на тренировках, в квалификациях и гонках 1-2, поэтому уже в середине сезона можно было точно сказать, что чемпионом станет пилот Marc VDS. Новый состав команды - Маркес/Мир - это очередная заявка.
Наиболее яркими фаворитами 2017 года были Алекс Маркес и Романо Фенати, а Маттиа Пасини порадовал фанатов Гран-При середины 2000-ных своим красивым возвращением на подиум. Все трое выступают на Kalex. Мигель Оливера боролся с напарниками по Marc VDS (Морбиделли-Маркес) практически в каждой гонке. Сегодня португалец должен финишировать, как минимум, на позицию выше в среднем - т. е. приезжать в призы в каждой гонке. Но они уже успели позабыть, каким опасным соперником может быть Сэм Лоус, когда у него в руках правильная пушка!.. И еще крайне интересно посмотреть, как подписание контракта с Pramac Ducati MotoGP на 2019 год подействует на Франческо Багнаю из Sky Racing Team VR46.
Чемпионат мира стартует в это воскресенье, 18 марта в Катаре.
