Павианам оказались подвластны человеческие гласные

Эволюция человеческой речи представляет давний интерес для ученых. Несмотря на разнообразие языков, их фонемы можно редуцировать до ряда относительно универсальных звуков, в частности триады i - a - u. Причем наиболее распространенная теория эволюции основана на том, что приматы не способны воспроизводить такие фонемы, в том числе из-за высокого положения гортани.

Между тем ранее ученые показали, что развитие речи в большей степени связано с дефицитарными нейронными механизмами, которые не позволяют другим животным использовать язык человека, чем с различиями голосового аппарата. В новой работе специалисты из Национального центра научных исследований Франции и других учреждений проверили способность обезьян к воспроизведению фонем.

Для этого авторы записали в лабораторных условиях 1335 спонтанных вокализаций 15 гвинейских павианов. Затем с помощью программного обеспечения звуки, похожие на гласные, анализировались на предмет ключевых резонансных частот (формант) - F1 и F2. Каждый из них ассоциировался с определенным положением языка во рту животного и позволял идентифицировать фонемы.

Анализ показал, что павианы могут воспроизводить минимум пять гласных звуков: [?] (соответствует -e- в английском слове roses); [u] (соответствует -oo- в английском goose); [?] (соответствует -a- в слове dawn); [?] (соответствует -a- в слове pad); и [?] (соответствует -a- в слове father). При этом значение звуков было связано с полом: так, [?] использовали только самки для призыва к совокуплению.

Движения языка животных при воспроизведении указанных звуков были сопоставимы с человеческими. Например, при звуке [?] павианы приподнимали область центральной борозды языка - в международном фонетическом алфавите (МФА) он также определяется через верхний подъем. В свою очередь, звук [u] сопровождался подъемом спинки языка, а [?] - ее нижней части.

По мнению авторов, полученные данные подтверждают гипотезу «нейронного» происхождения человеческой речи и вновь ставят под сомнение идею о том, что животные не способны воспроизводить ее из-за строения голосового аппарата. В частности, исследование показало, что диапазон доступных гласных мало зависит от положения гортани, и у обезьян он может быть идентичен человеческому.

Франция