Alphabet отказался от глобальной сети интернет-стратостатов
Проект Loon предусматривает формирование глобальной сети воздушных шаров с коммуникационными передатчиками для обеспечения связи по всему миру. Пилотные запуски стратостатов проводятся холдингом с 2013 года: за это время испытания проводились в Австралии, Новой Зеландии, Бразилии. В 2015 году разработчики подписали договор о развертывании Интернета по LTE в Индонезии.
Первоначально концепция предполагала кругосветное плавание воздушных шаров. Однако затем специалисты использовали другой подход: посредством машинного обучения стратостаты научили сохранять положение над заданным районом. Для проверки подхода авторы запустили стратостат, который оставался в воздухе 98 суток, за это время алгоритм автоматически сделал 20 тысяч корректировок.
По словам главы подразделения X Астро Теллера (Astro Teller), новая концепция позволяет формировать группировку стратостатов «там, где это нужно». Он отметил, что это также позволяет сократить подготовку к развертыванию сети воздушных шаров с нескольких месяцев до нескольких недель. Сократить время запуска команде удалось, в том числе благодаря специальной пусковой установке.
До недавнего времени Alphabet параллельно разрабатывала другой аналогичный проект Titan. Он предусматривал строительство интернет-беспилотника на солнечных аккумуляторах, который должен был обеспечивать телекоммуникационные услуги в труднодоступных районах. Однако ранее компания отказалась от проекта, назвав Loon более подходящим для этой задачи.
