Ученые ЕС поручат воздушным змеям крутить турбины под водой
На вид - детская игрушка, воздушный змей. На деле же перед нами - настоящая технологическая жемчужина. Устройство разработано для генерирования энергии из морских течений. Дизайн позволяет воздушному, а в нашем случае подводному змею летать со скоростью, в 10 раз превышающую скорость приливов. Программа Futuris приглашает к подробному разговору о новинке в Северную Ирландию.
Из воздуха под воду
Площадь морского озера Странгфорд-Лох в Северной Ирландии - 150 км2. Во время мощных приливов его уровень поднимается на 4 метра, а скорость движения воды составляет полтора метра в секунду. С такими параметрами этот залив стал идеальной площадкой для исследования энергии морских течений и тестирования прототипа новой платформы для альтернативной выработки электроэнергии.
Гейхе Вестберг, руководитель технических операций, Minesto: "Это - подводный змей. Его крепят к морскому дну, он соединен с гидротурбиной. Во время прилива действует подъемная сила, и змей начинает рваться вперед. И так приводит в действие турбину. Она вращается и генерирует электроэнергию".
Подводный змей оборудован разнообразными датчиками и коммуникационными устройствами. Ученые, объединенные Европейским исследовательским проектом, во время экспериментом фиксируют недочеты. Их задача - оптимизировать дизайн устройства, найти наилучшую глубину погружения, с тем, чтобы производство электроэнергии шло наиболее эффективно.
Нил Лафлин, разработчик программного обеспечения, Minesto: "Скорость движения водных масс во время приливов различна на разных глубинах. И мы способны, если хотите, "ловить" нужную именно нам. Подводный змей, благодаря специальной программе, может менять свое положение в одной толще, подниматься или снижаться. Так он выходит на уровень с оптимальной скоростью течения".
Легкие и чрезвычайно прочные материалы, совершенная гидродинамическая конструкция позволяют устройству гармонично летать под водой, подстраиваясь под волны.
Гейхе Вестберг: "Развивать максимальную скорость - не самоцель. Наша задача - добиться выработки как можно большего количества энергии. Если змей будет двигаться излишне быстро, это может перегрузить систему, привести к сбоям и даже поломке. То есть к проблемам... Мы же хотим найти оптимальную скорость для оптимального производства энергии".
Тюлени против змея...Или "за"?
Тесты осуществляют в зоне, которую облюбовали тюлени. Ученые строят гидролокационную платформу, чтобы отслеживать траекторию передвижения морских животных. Их цель - понять, как тюлени и другие представители водной фауны реагируют на присутствие подводного змея.
Нэнси Чечилия Замбрано, инженер: "Сейчас мы разрабатываем программное обеспечение гидролокационной платформы. Нам необходимо понять, как перемещаются по озеру животные и как приливы меняют траекторию их передвижений".
В качестве следующего шага ученые планируют собрать и установить в толще воды несколько турбин большего размера: ширина такой конструкции вместе со змеем составит 12 метров.
Каждый блок, по расчетам, будет вырабатывать чуть более полутора гигаватт электроэнергии в год.
Пер Соломонсон, руководитель проекта Midrock: "Мы тщательно исследуем потенциал устройства - начиная с турбины и электронной "начинки" и заканчивая процессом передачи электроэнергии на сушу. Мы пытаемся повысить производительность и снизить расходы".
Как стало известно, полномасштабная гидротурбина, работающая с помощью подводного змея, скоро будет установлена в водах Уэльса.
