Астрономы зафиксировали источник нейтрино сверхвысоких энергий
Астрономам удалось обнаружить источник нейтрино сверхвысоких энергий, которые были зафиксированы обсерваторией IceCube несколько лет назад. Как сообщает N+1, наблюдения в гамма-диапазоне и анализ архивных данных позволил сделать вывод о том, что источником частиц высоких энергий стал блазар - активное ядро галактики, чей свет шел до Земли несколько миллиардов лет.
Как подчеркивает издание, этот результат означает новый этап развития многоканальной астрономии и подтверждает идею, что блазары - источники космических лучей высоких энергий. По мнению ученых, нейтрино высоких энергий рождаются в результате распада мезонов, образующихся в космических "ускорителях" или вблизи них, когда космические лучи взаимодействуют с атомными ядрами и фотонами. Благодаря тому, что нейтрино очень легкие, не имеют заряда и взаимодействуют с веществом только на очень малых, субатомных расстояниях, ученые получают возможность по энергетическому спектру зарегистрированных частиц и по направлению их прилета определить, какие процессы происходят в том или ином далеком астрофизическом объекте.
Ранее астрономы знали о существовании двух точно идентифицированных источников астрофизических нейтрино: Солнце и сверхновая 1987А, вспыхнувшая в соседней с нами галактике Большое Магелланово Облако. Однако зарегистрированные от них нейтрино обладают энергиями в миллионы раз ниже, чем наблюдаемый диффузный поток нейтрино высоких энергий, поэтому природа механизмов генерации космических нейтрино высоких энергий и поиска их источников по-прежнему остается открытым.
В сентябре 2017 года автоматическая система детектора IceCube зафиксировала событие IceCube-170922A, которое представляло собой мюонную "дорожку", образовавшуюся в ходе взаимодействия нейтрино высоких энергий со льдом. А уже в через неделю команда обсерватории "Ферми" сообщила, что определенное направление прилета зарегистрированных нейтрино со средней энергией 290 ТэВ соответствовало известному источнику гамма-лучей в состоянии повышенной активности.
Источником оказался блазар TXS 0506 + 056, являющийся активной галактикой и расположенной недалеко от левого плеча созвездия Ориона. Свет от источника добирался до Земли четыре миллиарда лет. В дальнейшем вспышку гамма-излучения из этого источника подтвердили наземные черенковские телескопы, наблюдения с помощью которых подтвердили повышенную активность источника на всех длинах волн.
