Аппарат "Кассини" передал последние фотографии Энцелада
Аппарат NASA "Кассини", находящийся на орбите Сатурна с 2004 года, недавно совершил 22 и последний близкий пролет спутника газового гиганта Энцелада - потенциально обитаемую ледяную луну с подповерхностным океаном. С расстояния менее 5 тысяч километров аппарату удалось сделать несколько замечательных фотографий, лучше которых мы не увидим еще долгое время, пока к Сатурну не отправится новая исследовательская миссия.
Хотя "Кассини" еще увидит Энцелад несколько раз до конца миссии в 2017 году, он больше не будет приближаться к этому спутнику на расстояние ближе 20 тысяч километров.
"Этот последний пролет Энцелада вызывает чувство триумфа и печали одновременно", - сказал Эрл Мейз, проект-менеджер "Кассини".
Аппарат "Кассини" первым обнаружил гейзеры водяного льда, вырывающиеся из южного полюса Энцелада, и помог ученым открыть огромный подледный океан. В настоящий момент Энцелад считается одним из самых перспективных мест в Солнечной системе для поиска внеземной жизни.
