Муравьи воевали друг с другом еще 99 миллионов лет назад
Как и люди, муравьи сражаются между собой за еду и территорию. Однако они начали это делать гораздо раньше нас: по крайней мере 99 миллионов лет назад, согласно результатам нового исследования, проведенного экспертом по ископаемым насекомым Филиппом Барденом.
"Это отличительная черта муравьев, - сказал Барден. - Многие виды муравьев постоянно этим занимаются. Они всегда воюют либо с представителями своего вида из других колоний, либо с другими видами муравьев".
Исследование, главным автором которого был Барден, показало, что муравьиные войны начались в меловом периоде, когда по Земле бродили гигантские динозавры. Сражающиеся муравьи, попавшие в древний янтарь из Мьянмы, являются самыми старыми из известных науке муравьев.
"Эти древние муравьи имеют иное происхождение, чем современные муравьи, - рассказал Барден. - То есть они необязательно являются прямыми предками современных муравьев, а имеют свою отдельную ветку развития".
Исследование также показало, что древние муравьи - подобно своим современным потомкам - были социальными насекомыми. Ученые нашли янтарь, в котором оказался 21 муравей-рабочий. Находка оказалось очень редкой, поскольку муравьи составляют менее 1 процента от всех видов насекомых, которых находят в янтаре. Считается, что именно социальное поведение муравьев стало одной из причин, почему они до сих пор не вымерли. Вместо того чтобы соревноваться индивидуально, они соревнуются как единый организм, состоящий из десятков тысяч и миллионов особей, работающих на благо колонии.
Барден и его коллеги также смогли обнаружить необычные характеристики так называемых "адских муравьев", которыми не располагают муравьи современные.
"У них были гигантские челюсти, которые, как мы считаем, они использовали для поражения добычи, - сказал Барден. - Сегодня не существует ничего подобного, по крайней мере в мире муравьев".
Несмотря на свое социальное поведение и ужасающие челюсти, 99 000 000-летние муравьи вымерли, и ученые до сих пор не знают почему, добавил Барден.
