MotoGP: Финиш в Катаре - демонстрация подиумного потенциала Aprilia
Одним из событий Гран-При Катара стал финиш новобранца заводской команды Aprilia в MotoGP: Алеич Эспаргаро завершил стремительную гонку на 6-м месте, установив таким образом заводской рекорд в Королевском классе.
Aprilia официально покинула чемпионат MotoGP после 2004 года и вернулась 10 лет спустя. Воскресный финиш для заводской команды стал лучшим с 2015 года - вдохновляющим, тем более, что для Эспаргаро катарская гонка - это дебют в команде Фаусто Грезине! Теперь в Aprilia с воодушевлением ждут продолжения истории.
Сезон 2017 года уже 7-й полный сезон для Алеича Эспаргаро в MotoGP, и он рассчитывает завершить его достаточно высокими результатами: "Мы встали с той ноги и начали сезон в хорошей позиции. Изначально думали: ОК, попробуем закрепиться в TOP-10, а там посмотрим, может удастся стать 8-ми. Но теперь я вижу, что у Aprilia больший потенциал", - заявил он.
Эспаргаро смог выбраться из самого гарнира, где оказался после не слишком удачного старта. Из-за отмены квалификаций, пилот Aprilia был вынужден начинать заезд 15-м, и провалился на пару позиций в конце следующего круга. Его основным соперником был Хорхе Лоренцо, новобранец Ducati Factory. Но прежде, мы привыкли видеть заводские Ducati, да и самого Лоренцо где-то впереди, не ниже TOP-7. Но во второй половине заезда темп Эспаргаро резко переменился.
"Вторую половину заезда RS-GP прошел просто сказочно! После 8 кругов мой мотоцикл гораздо лучше держал асфальт, чем у соперников, и я легко мог реализовывать атаки, когда они скользили и замедлялись, особенно, на позднем торможении. Мы знали, что у нас появится преимущество на треке с низким уровнем держака, как в Катаре. Но не представляли, что настолько. После финиша шины оказались в приличном состоянии и легко выдержали бы еще несколько кругов. Жаль, что мне пришлось стартовать так низко. Я уверен, что смог бы показать гораздо лучший результат. Возможно, побороться за подиум".
А ведь эта гонка могла не состояться вовсе: перед стартом, когда Дирекция MotoGP впервые объявила о задержке старта, начался настоящий хаос - никто не знал наверняка, будет ли продолжение банкета: "Мы собрались с парнями у первой линии, чтобы поговорить с Кармело Эспелетой, - рассказал Эспарагаро. - Мы сказали: что делать, если три поворота абсолютно мокрые, а остальные абсолютно сухие? Как нам действовать? И он ответил: ОК, ы не поедем, пока они мокрые, не беспокойтесь! Это нас действительно успокоило. Затем они дали нам возможность изучить трек перед стартом, выделив два прогревочных круга. Все повороты действительно просохли: можно было начинать битву!"
Под занавес гонки Эспаргаро получил возможность приблизиться к Дани Педросе из Repsol Honda и поиграть с ним немного. На 15-м круге Алеич прошел пилота HRC и держал его позади почти три круга, но затем Дани нашел лазейку. В итоге, на финише их разделили 0.5 секунды: "На самом деле, я был очень далек от Дани и не верил в то, что удастся навязать ему какую-то борьбу. Но затем, приблизился к нему и понял, что в состоянии его подловить. Конечно, трудно недооценивать опыт Дани - он меня просто так вперед не пропустил! Но мне удалось занять место в TOP-5. Было бы здорово оказаться там и на финише, но... все же, после, мы устроили большую вечеринку в Aprilia. Для нас это серьезный прорыв, почти как победа".
Бывшие напарники по Teeam Ecstar Suzuki встретились в закрытом парке после финиша первой гонки нового сезона, и теперь они по разные стороны баррикад. Маверик Виньялес выиграл дебютную гонку с Yamaha, а Алеич Эспарагаро - старый друг "Мака", так что после финиша он, конечно же, пришел в закрытый парк, чтобы поздравить приятеля:
"Красава! Я знал, что он сможет. Мы давнишние друзья - тренируемся вместе, ездим с трека на трек, живем очень близко друг от друга в Андорре. Он один из тех пилотов MotoGP, кто очень хорошо чувствует байк на любом типе асфальта, и он использует свою голову по назначению. Теперь, когда у него в руках мотоцикл в самой лучшей комплектации, у него действительно появился шанс побороться за титул. Я безмерно рад за него!"
Фаусто Грезини, владелец Gresini Racing, принявшей на себя весь груз ответственности перед заводом Aprilia за обеспечение проекта, счастлив: "Aprilia вложила в этом проект сердце и много ресурсов, и Алеич сегодня показал, насколько велики возможности и амбиции Ноале. Вместе с ним этот проект будет расти и развиваться быстрее. Думаю, если бы он стартовал не из хвоста пелетона, получил бы возможность пободаться с лидерами. Мы уже видели на тестах, что RS-GP может держать такой же темп".
Первые три гонки сезона - в Катаре, Аргентине и Соединенных Штатах - состоятся на трех совершенно разных трассах с разным дизайном и асфальтом. С каждой трассы инженеры должны собрать максимум данных, чтобы подготовиться к настоящему рестарту сезона, который состоится в Хересе (Испания).
В прошлом году Штефан Брадль сумел подняться до 7-й позиции на финише Гран-При Аргентины. Для Aprillia это был прорыв - на бумаге, но фактически битва в Termas de Rio Hondo была осложнена проблемами с держаком и покрышками, что существенно снизило потенциал ведущих заводских пилотов. Каждому заводу нужно "доказательство" своего потенциала - сильный, очень хороший финиш в условиях, когда ничто не влияет на ход мотоциклов. По этой причине сход Андреа Янноне стал таким огорчением для Team Ecstar Suzuki.
Yamaha, Honda и Ducati в явных фаворитах, но Suzuki и Aprilia, вступившие в чемпионат официально только два года назад, демонстрируют очень хорошую динамику. После Аргентины и США станет ясно, какими их пилоты окажутся в мировой классификации уже этим летом.
