Японцы выпустят летающие автомобили к Олимпиаде
В разное время разработка гибридных транспортных средств, которые способны как передвигаться по суше, так и летать, велась в рамках различных подходов. Одним из первых таких аппаратов стал Fulton FA-2 Airphibian, спроектированный американским изобретателем Робертом Фултоном-младшим (Robert Edison Fulton Jr.). При массе без груза около 680 килограммов и длине 6,7 метра Airphibian мог развивать скорость до 193 километров в час. Однако, несмотря на успешные испытания и получение сертификата Федерального управления гражданской авиации (FAA) США, проект не получил коммерческого развития.
В отличие от Airphibian, прототипы которого строились на базе обычного учебного летательного аппарата, Skydrive создается по вертолетной схеме. При длине 2,9 метра, ширине 1,3 метра и высоте 1,1 метра он представит собой складной электромобиль-квадрокоптер с четырьмя несущими винтами. Максимальная расчетная скорость полета аппарата оценивается в 100, передвижения по дорогам общего пользования - в 150 километров в час. С помощью роторов он сможет подниматься на высоту до десяти метров. Аппарат будет рассчитан на вертикальные взлет и посадку, не требующие специально оборудованных площадок.
Разработкой Skydrive с 2012 года занимается стартап Cartivator, в штат которого входят 30 инженеров Toyota. До сих пор проект привлекал финансирование с помощью краудфандинга. Теперь корпорация инвестирует в создание Skydrive 40 миллионов иен. Дальнейшая разработка гибрида будет вестись вне города Тоета (бывший Коромо) в центральной части Японии. Планируется, что первый пилотируемый полет прототипа будет выполнен в 2018 году. Производство летающего автомобиля может быть начато к летним Олимпийским и Паралимпийским играм 2020 года, которые пройдут в Токио.
Предполагается, что Skydrive может быть использован в зажигании Олимпийского огня. Между тем проектированием гибридов занимаются и другие компании. Ранее предзаказ летающего автомобиля Libery открыла нидерландская PAL-V, в апреле собственный прототип представила словацкая AeroMobil. Альтернативная концепция лежит в основе американского аппарата Terrafugia Transition - в первую очередь это самолет, который может передвигаться по дорогам. Созданием таких транспортных средств интересуются и в России: в 2017 году Фонд перспективных исследований объявил конкурс на проект летающей машины для спасателей.
По вертолетной схеме строится и автомобиль израильской компании Metro Skyways. Однако, в отличие от стандартных квадрокоптеров, воздушные винты этого аппарата, получившего название CityHawk, будут расположены внутри, что усилит его внешнее сходство с обычными машинами. В основу разработки лег военный самолет вертикального взлета и посадки Cormorant, испытания которого проводит Urban Aeronautics.
