Запад обеспокоен дружбой между Путиным и Берлускони

После аннексии Крыма год назад его некогда бурно развивавшийся туристический сектор переживает сильный упадок: магазины закрылись, число занятых в туризме сократилось и туристов стало гораздо меньше, чем раньше. Однако, несмотря на все это, Крым посетил один высокопоставленный гость: экс-премьер Италии Сильвио Берлускони, много лет поддерживающий странную дружбу с президентом России Владимиром Путиным.

Путин и его старый друг и союзник приехали в Крым в пятницу, чтобы возложить цветы к памятнику итальянцев, погибших во время Крымской войны 1852-1856 годов. Берлускони прибыл в Россию ранее на этой неделе и провел некоторое время в Сочи. По словам пресс-секретаря Путина Дмитрия Пескова, встреча Путина и Берлускони была неформальной, однако они обсудили актуальные политические вопросы по поводу конфликта в Украине, западных санкций против России и гражданской войны в Сирии.

Хорошо известна близкая дружба Путина и Берлускони, а также их частые визиты друг к другу. Во время своего премьерского срока их дружба вызвала беспокойство Вашингтона, который увидел опасность в планах итальянской нефтегазовой компании ENI и «Газпрома» по созданию газопровода «Южный поток», ныне отмененного. Как заявил бывший посол США в Италии Рональд Споли, «ось Рим-Москва вызвала бы у нас беспокойство».

Однако уход Берлускони с поста премьер-министра не повлиял на его дружбу с Путиным. В июне они встретились в Риме, и Берлускони пообещал, что его партия «Вперед, Италия» будет бороться за снятие санкций ЕС против России. А в июле Берлускони получил предложение принять российское гражданство и занять должность министра финансов России.

«В Италии меня оттеснили на второй план, но Путин сказал мне, что он хочет дать мне гражданство и доверить мне Министерство финансов России», - заявил Берлускони итальянской прессе.