Хранят верность: раскрыт секрет моногамии
Моногамия может быть обусловлена генетически, считают американские биологи - им удалось найти у моногамных видов животных гены, которых нет у полигамных.
Если у людей моно- и полигамия обусловлены социальными факторами (многоженство и многомужество наблюдается в большинстве человеческих сообществ), ее причины у остальных позвоночных не были известны до конца.
Исследователи из Техасского университета в Остине выяснили - в ее основе могут лежать генетические аспекты. Однако пока неизвестно, распространяются ли эти данные на людей, пишет PNAS.
Ученые проанализировали мозг самцов 10 видов животных - по пять близких друг другу моногамных и полигамных. Млекопитающие были представлены хомяками и полевками, рыбы - моногамными и немоногамными цихлидами, земноводные - несколькими видами лягушек.
Исследователям удалось выделить 24 гена, связанных с моногамной стратегией спаривания у животных.
Их наличие не зависело от того, было ли животное млекопитающим, рыбой или земноводным.
"Наше исследование охватывает 450 млн лет эволюции, так как давным-давно все эти виды имели общего предка", - подчеркивает ведущий автор исследования биолог-эволюционист Ребекка Янг.
Биологи пока не знают, могут ли сексуальными предпочтениями людей управлять гены.
"Мы этого не знаем, - говорит биолог Ханс Хоффман. - Но мы, конечно, можем предположить, что такая экспрессия генов может проявиться и у людей".
Определить это предстоит в будущих исследованиях, как и то, насколько этот генетический шаблон универсален.
Исследователи отмечают, что у моногамных видов гены, связанные с когнитивными функциями, развитием нервной системы, синаптической активности и памяти демонстрировали повышенную экспрессию. В то же время гены, определяющие транскрипцию генов (перенос генетической информации с ДНК на РНК), были подавлены.
"Эти различия могут указывать на повышенную нейронную пластичность в условиях более строгой регуляции транскрипции у моногамных самцов", - пишут исследователи.
При этом моногамия создает животным немало проблем, отмечают ученые.
"Им приходится терпеть рядом другое животное в течение долгого периода времени, а это нелегко, - указывает Хоффман. - Они могут отобрать еду, выгнать из укрытия, заразить болезнью или причинить другой вред".
Кроме того, забота о потомстве тоже осложняет жизнь. "Потомки - паразиты, - говорит Хоффман. - Вы их кормите, они отбирают ваши ресурсы, они делают вашу жизнь опаснее, потому что хищнику легче вас найти".
Тем не менее, моногамия того стоит, считает он. "То, что сформировала эволюция - блестяще, - утверждает Хоффман. - Когда мы вступаем в парную связь или у нас появляется потомство, о котором мы должны заботиться, это стимулирует систему вознаграждения в мозге. Она как бы говорит нам - эй, мне это нравится".
Ученым даже пришла в голову идея разработки генетического теста на моногамию, хотя с этим могут возникнуть большие трудности.
"Моногамия - сложная черта, в которую вовлечено множество генов, - поясняет Янг. - Между людьми есть различия, и тест должен быть очень индивидуальным, чтобы быть эффективным. Но я не говорю, что это невозможно".
Биолог Дэвид Уэстнит отмечает, что есть интересные особенности, связанные с переключением между моногамным и немоногамным поведением. Одна из них состоит в том, что эти изменения чувствительны к экологии. Иными словами, поясняет он, "можно взять рассмотренные в исследовании виды и заставить их вести себя по-другому, изменяя экологические условия, в которых они живут".
Стоит заметить, что повышение или понижение активности генов, характерное для моногамных видов, регистрировалось по тканям мозга в целом. Поэтому полученные результаты не позволяют сказать, в каких именно областях и какие именно гены при этом задействуются сильнее или слабее. Неясно вообще, как именно связаны изменения генетической активности с изменениями в поведении и стратегии размножения.
