Крошечные беспозвоночные выжили на Луне после аварии космического аппарата
Крохотные беспозвоночные - тихоходы, которые считаются самыми живучими существами на Земле, были на борту разбившегося в апреле этого года израильского лунохода «Берешит». Руководитель миссии убежден, что они выжили.
Американский предприниматель-инноватор Нова Спивак, руководитель биологического проекта "Миссия Ковчег", который проводил эксперимент и отправил тихоходы на Луну, разместив их на борту израильского аппарата, абсолютно уверен: они выжили во время аварии и сейчас находятся на поверхности спутника Земли, - сообщает ББС.
Тихоходы - это единственные известные науке существа, способные перенести заморозки до абсолютного нуля и нагрев до 150 градусов Цельсия, сильную радиацию, отсутствие кислорода и воды, причем могут жить так на протяжении многих десятилетий.
Тихоходы не приспосабливаются к экстремальным условиям, а впадают в криптобиоз - глубокую спячку. В этом состоянии, очень похожем на смерть, жизнедеятельность приостанавливается, а скорость обмена веществ у них падает до 0,01% от нормальной.
При размере менее чем 1 миллиметр, "водяной медведь", как иногда называют тихоходов, есть голова и восемь ног. В жестких условиях эти животные теряют и голову и конечности, но впоследствии способны их регенерировать.
Тихоход можно высушить. При дегидратации в его клетках вода замещается белком, что сохраняет дееспособность клеток. Чтобы после этого оживить животное (генетически близкое к круглым червям), достаточно нескольких капель воды.
Именно в состоянии криптобиоза сотни тихоходов ученые и поместили на борт космического аппарата "Берешит". Часть из них была заплавлена внутрь искусственного янтаря, часть - приклеена на каптоновый скотч, который выдерживает сильные перепады температуры.
"Мы уверены, что шансы на выживание тихоходов на Луне очень высокие", - заявил Певец.
Его фонд создает запасную коллекцию генофонда живых существ нашей планеты, рассылая био-образцы в разные места Солнечной системы, чтобы у человечества был шанс возродить их в случае внезапной катастрофы на Земле.
Поскольку "водяные медведи" еще в 2007 году успешно выжили во время эксперимента в открытом космосе, они стали лучшими и единственными кандидатами на участие в проекте "Миссия Ковчег".
"Тихоходы идеально подходят для этого задания - они микроскопические, и многоклеточные одни из самых выносливых существ на Земле", - говорит Нова Спивак.
Впрочем, вряд ли тихоходы, упавшие на поверхность Луны во время аварии "Берешита", разбежались по ней и осваивают кратеры спутника Земли. Чтобы выйти из спячки, им необходим контакт с водой.
Теоретически возможно во время будущих высадок на Луну собрать куски янтаря и самоклеющейся пленки с тихоходами, привезти обратно на Землю и изучить последствия длительного пребывания на Луне для живого организма.
После предыдущих экспериментов с выходом в открытый космос тихоходы даже приносили здоровое потомство.
