Стоимость жестких дисков перестанет снижаться прежними темпами
О замедлении действия так называемого "закона Мура" при любой возможности твердят крупнейшие разработчики процессоров. Это мешает снижать цены на компоненты следующих поколений, увеличивает сроки их вывода на конвейер. Подобные тенденции угнетают и производителей жестких дисков, признается глава Western Digital Corporation. Цена хранения одного гигабайта данных не будет снижаться прежними темпами, потребителям нужно привыкать к тому, что жесткие диски не будут дешеветь с ритмичностью прежних периодов.
Во второй половине ноября генеральный директор Western Digital Стив Миллиган (Steve Milligan) принял участие в конференции RBC для инвесторов, и ведущий поинтересовался у него, насколько велик потенциал снижения издержек при борьбе за рынок с главным конкурентом. В текущем фискальном квартале WDC обещает удерживать маржинальность бизнеса на уровне выше 30 %, но это не значит, что и дальше производство жестких дисков будет настолько же прибыльным. Еще пару лет будет наблюдаться прогресс в снижении издержек, а вот дальше вся отрасль может столкнуться с проблемами, знакомыми по сфере выпуска полупроводниковых изделий. Каждый последующий шаг будет требовать все больших затрат, и финансовая отдача от внедрения новых технологий будет сокращаться.
Возникнет проблема инертности мышления потребителей, как поясняет Миллиган. Последние будут ожидать, что стоимость хранения одного гигабайта информации будет снижаться прежними темпами, а производители жестких дисков поддерживать тренд уже не смогут. Во-первых, придется пожертвовать частью прибыли, чтобы не переносить все издержки на карман потребителя. Во-вторых, придется вести с клиентами разъяснительную работу, чтобы те были морально готовы иметь дело с замедлившимся снижением удельных цен на жесткие диски.
Производители жестких дисков давно наметили основные способы дальнейшего увеличения объема носителей. В корпусе стандартного размера уже размещаются по девять магнитных пластин, скоро их количество увеличится до десяти, но о работе в воздушной среде придется забыть, поскольку гелиевое наполнение становится почти обязательным при создании жестких дисков большого объема.
Совершенствуются технологии записи данных на магнитные пластины. Два конкурирующих подхода подразумевают подогрев пластины при помощи лазера или микроволн. Структура магнитных пластин тоже постоянно изменяется, производители начинают применять как перпендикулярную ориентацию магнитных частиц, так и "черепичную", чтобы повысить плотность записи.
Механическая часть жестких дисков тоже эволюционирует. Если от повышения скорости вращения шпинделя решено отказаться, то использование двух комплектов актуаторов или даже двух шпинделей в составе одного накопителя призвано сочетать рост быстродействия и объема одновременно. К 2026 году Seagate рассчитывает представить жесткие диски объемом 50 Тбайт, конкуренты вряд ли захотят от нее отставать.
