Вода на Марсе найдена в самом неожиданном месте
Исследования, проводимые марсианскими роверами, а также орбитальными аппаратами доказывают, что жидкая вода на Марсе существовала миллиарды лет назад. На планете существовали не просто озера и моря, а целые океаны. Однако вся влага испарилась вследствие древней катастрофы.
Однако новая теоретическая модель эволюции Марса предполагает, что вода на планете все еще осталась, но в неожиданом месте. Об этом открытии сообщает журнал Science.
Команда ученых во главе с Евой Шеллер (Eva Scheller) из Калифорнийского технологического института пришли к выводу, что 2/3 древней воды не улетучилась в космос, а рассеялась в коре Марса и сегодня сохраняется на глубине. Об этом они пишут в статье, опубликованной в журнале Science.
По современным представлениям, некогда воды на Марсе было столько, что она могла бы полностью покрыть его поверхность слоем глубиной от 100 до 1500 метров (для сравнения: 1000-метровый слой по объему эквивалентен Атлантическому океану на Земле).
Считается, что с потерей атмосферы испарившиеся молекулы воды быстро взаимодействовали с солнечным ультрафиолетом и распадались на кислород и водород. Активный кислород связывался в форме оксидов, а сверхлегкий водород улетучивался в космос.
При изучении пород роботами небольшие частички замерзшей воды все еще обнаруживаются в породе, а значит, этот процесс еще не завершился.
При этом скорости улетучивания водорода, которую измерили орбитальные зонды, едва достаточно для того, чтобы вся вода успела улетучиться даже за три миллиарда лет. Эти нестыковки заставляют сомневаться в общепринятой картине "осушения" Марса.
Поэтому Шеллер и ее коллеги обратились к результатам минералогических исследований, которые провели марсоходы, а также ученые на Земле, исследуя метеориты марсианского происхождения.
Они предположили, что вода могла не исчезнуть в космосе, а скрыться в местных породах - в составе гидратированных минералов, как это происходит и на нашей планете.
По расчетам авторов, за один-два миллиарда лет этот процесс мог связать от 30 до 99% влаги Марса, и лишь небольшая часть испарилась и улетучилась в космос.
Из-за недостаточно полных знаний о строении и составе поверхности Красной планеты, о ее прошлом, более точные цифры получить пока не удается.
Тем не менее предложенную модель реально проверить: так, новый марсоход Perseverance работает на дне древнего озера, где способны сохраняться образцы возрастом более трех миллиардов лет. На их примере можно изучить процесс связывания воды минералами марсианской коры.
