NASA пытаются оживить "контуженный" аппарат InSight на Марсе
Марсианские ветры ранее практически "похоронили" посадочный модуль InSight под толстым слоем песка, скопившийся на солнечных батареях. Теперь NASA объявило о неудачных попытках "вернуть к жизни" зонд, послав ему команду сбросить скопившуюся грязь. Причем частично удалось немного очистить панели от песка, тем самым увеличив подачу питания InSight.
Как сообщает Gizmodo, солнечной энергии по-прежнему остается недостаточно для полноценного питания, так как Марс приближается к своему афелию - самой дальней точке своей орбиты от Солнца, поэтому InSight ране уже перевели в режим экономии энергии. Не самое удачное время для экспериментов с оживлением.
Сбор данных зимой застопорился из-за сильного загрязнения солнечных панелей вследствие разбушевавшейся бури. Согласно сообщению NASA, в феврале 2021 года панели работали на четверти своей полной мощности.
Команда опробовала другие методы, чтобы удалить пыль с солнечных панелей. Они попытались завести моторы, с помощью которых разворачивались солнечные панели размером со стол, думая, что вибрация поможет сбросить пыль. Это не сработало.
Был даже предложен рискованный маневр с использованием марсианского вертолета Ingenuity, который мог бы пролететь и сдуть пыль своими лопастями. Однако в таком случае существовал большой риск столкновения - от этой идеи тоже отказались.
Затем команда использовала роботизированную руку Insight, чтобы очистить панели загрязнения путем сброса более крупных частей марсианского грунта на скопившуюся на панелях пыль, а затем вибрацией заставить мелкие частицы связаться с крупными, чтобы их затем сдуло ветром. Однако такую процедуру следует проводить ежедневно и использование руки отнимает почти 30 ватт драгоценной энергии.
Также стоит помнить, что солнечные панели Insight уже давно исчерпали свой расчетный ресурс, которые работают уже 106 месяцев из первоначально запланированной 23-месячной миссии. Естественно, они уже не так эффективно аккумулируют энергию солнца.
Хотя команда подготовилась к более низкому энергопотреблению на этом этапе - работу InSight решили продлить как минимум до 2022 года.
