От больших белых акул скоро может остаться только фильм «Челюсти»

Большие белые акулы, которые водятся у берегов Южной Африки, скоро могут совсем исчезнуть из-за негативного воздействия хозяйственной деятельности человека, загрязнения океана и ограниченного генофонда.

Об этом говорится в новом исследовании ученых университета Стелленбоша (Западный Кейп). По данным доклада, подготовленного биологом Сарой Андреотти, у южноафриканского побережья осталось всего 350-520 особей этого могучего хищника - наполовину меньше, чем предполагали ученые.

Андреотти около шести лет наблюдала за большими белыми акулами в бухте Хансбаай - главном акульем прибежище в 160 км от Кейптауна.

"Нынешнее поколение южноафриканских больших белых акул быстро сокращается в числе, может быть, их даже осталось слишком мало, чтобы они выжили как подвид," - сокрушается Сара.

Морские зоологи полагают, что большие белые акулы обитают в океанах уже 14 миллионов лет.

В то же время, по данным ученых, тысячи больших белых акул по-прежнему водятся у берегов Австралии, Канады и восточного побережья США.

Их исчезновение нанесло бы, помимо прочего, чувствительный удар по туризму в ЮАР: ежегодно множество туристов приезжают в провинцию Западный Кейп, чтобы опуститься под воду в металлической клетке и вблизи посмотреть на это создание.

Численность популяции больших белых акул у берегов ЮАР сокращается из-за установки на пляжах защитных сетей, должных спасти пловцов и серфингистов. По статистике, за последние 30 лет только в районе Дурбана погибли свыше тысячи больших белых акул, запутавшихся в этих сетях. Многих убивают охотники, популяции наносит ущерб загрязнение океанских вод.

У берегов Южной Африки сохранилось всего 333 больших белых акулы, способных к размножению, что существенно меньше 500 - пороговой величины, за которой начинается имбридинг - вырождение из-за близкородственного спаривания.

ЮАР - пионер в борьбе за сохранение популяции большой белой акулы, страна в 1991 году первой в мире объявила этот вид охраняемым, за ней последовали США и Австралия.

Старт истреблению больших белых акул дал выход на экраны в 1975 году популярного триллера Стивена Спилберга "Челюсти". Картина рассказывала об огромной белой акуле-людоеде, наводившей ужас у берегов Флориды.

Хищники могут достигать 7 метров в длину и весить около 4 тонн.