ESO опубликовала снимок туманности Кошачья лапа

На снимке можно также увидеть туманность Лобстер.

Астрономы Европейской южной обсерватории (ESO) с помощью Очень большого телескопа получили снимок, на котором расположились туманности NGC 6334 (Кошачья лапа) и NGC 6357 (Лобстер). Снимок был опубликован на сайте обсерватории.

Туманность Кошачья лапа располагается на расстоянии 5,5 тысяч световых лет от Земли, Лобстер - восьми тысяч световых лет.

Эти туманность были впервые открыты Джоном Гершелем в 1837 году, тогда астроному удалось зафиксировать только самые яркие "пальчики" туманности Кошачья лапа. Только спустя много десятилетий фотографии выявили истинную форму туманностей - тогда им и были даны их названия.

Три "пальчика", видимые в современный телескоп, и когтевидные области в соседнем Лобстере, в действительности являются облаками газа - в основном, водорода - возбужденного интенсивным излучением новорожденных звезд. Горячие звезды с массами примерно в 10 Солнц излучают мощные потоки ультрафиолетового света, который, сталкиваясь с водородными атомами, оставшимися после образования звезд, ионизует их и заставляет светиться. Поэтому такие гигантские светящиеся облака водорода (и других газов) называются эмиссионными туманностями.