Ученые рассказали, кто заразил человечество одним из самых смертельных заболеваний

Понимание истории вирусов поможет ученым лучше понять, как они влияют на людей и животных в настоящее время.

Исследователи полагают, что лейкемия появилась около 45 миллионов лет назад и тогда ей болели длиннокрылые летучие мыши.

Международный коллектив генетиков определил происхождение лейкемии, найдя ее следы в останках древних летучих мышей.

Исследователи обнаружили в останках древних летучих мышей следы дельтаретровирусов, которые вызывали у длиннокрылых заболевание, схожее с лейкемией. Возраст останков составлял около 45 миллионов лет.

«Этот вывод также может быть использован в качестве инструмента для понимания механизмов эволюции млекопитающих, которые менялись, чтобы противостоять угрозе от этих вирусов. Понимание истории этих вирусов поможет ученым лучше понять, как они влияют на людей и животных в настоящее время», - рассказал доктор Роберт Гиффорд, из университета Глазго.

По его словам, «открытие этих вирусов заполняет последний крупный пробел в палеонтологической летописи ретровирусов».

Лейкемия - онкологическое заболевание, при котором клетки костного мозга мутируют и становятся раковыми клетками. Ежегодно в мире вирус HTLV-1, вызывающий злокачественные новообразования крови, поражает от 15 до 20 миллионов людей.