Улучшенный корабль снабжения SpaceX Dragon успешно приводнился в Атлантике
В среду 13 января космический корабль снабжения SpaceX Dragon вернулся на Землю с Международной космической станции и впервые за всю историю приводнился у берегов Флориды. Есть и другие уникальные особенности этой миссии.
Dragon CRS-21 - 21-я космическая миссия SpaceX по доставке грузов для NASA - была запущена 6 декабря 2020 года и доставила 2,9 тонны припасов и научного оборудования для экипажа 64-й экспедиции из семи человек. После однодневной задержки из-за плохой погоды в зоне приводнения модернизированный аппарат впервые автономно отстыковался от космической станции во вторник 12 января, а 35 часов спустя, 14 января в 4:26 по московскому времени, приводнился к западу от города Тампа.
Splashdown of Dragon confirmed, completing SpaceX’s 21st @Space_Station resupply mission and the first return of a cargo resupply spacecraft off the coast of Florida
- SpaceX (@SpaceX) January 14, 2021
В то время как предыдущие грузовые миссии Dragon заканчивались приводнением с парашютом в Тихом океане, новая модернизированная версия грузового судна SpaceX предназначена для приземления в Атлантическом океане, ближе к центру обработки научных данных в Космическом центре Кеннеди NASA во Флориде.
Миссия CRS-21 отметилась не только первой, совершившей посадку возле Флориды, но и первой автономной стыковкой и отстыковкой от Международной космической станции. Предыдущие грузовики Dragon полагались на астронавтов, управляющих роботизированной рукой Canadarm2 на станции, чтобы захватывать космический корабль и прикреплять его к орбитальной лаборатории.
Другие средства доставки космических грузов вроде космического корабля Cygnus от Northrop Grumman или японского транспортника H-II, намеренно уничтожаются в конце своих миссий: космонавты МКС заполняют капсулы мусором, затем используют Canadarm2, чтобы отправить их к Земле, и они благополучно сгорают в атмосфере. Однако SpaceX Dragon - это многоразовый космический корабль, предназначенный для безопасной доставки научных экспериментов на Землю с космической станции. Как сообщили представили NASA, миссия Dragon CRS-21 вернулась с более чем 2 тоннами ценных научных экспериментов и другого груза.
"Модернизированная грузовая капсула Dragon, используемая для этой миссии, содержит вдвое больше усиленных контейнеров, чем предыдущие капсулы, что позволяет значительно увеличить объем исследований, которые могут быть возвращены ученым [на Землю] - добавили представители NASA. - Некоторые ученые получат результаты своих исследований быстро, уже через 4-9 часов после приводнения".
Часть научного груза на борту включает искусственную ткань сердца, органоиды, выращенные из стволовых клеток человека, биопленки, которые могут разъедать нержавеющую сталь, оптоволокно для условий нулевой гравитации и многое другое. SpaceX планирует запустить свою следующую миссию по доставке грузов Dragon CRS-22 в мае этого года. Пилотируемая же капсула Crew Dragon этой компании в настоящее время состыкована с космической станцией и, как ожидается, вернется на Землю с экипажем из четырех человек в мае. Следующий запуск Dragon придется на другой корабль Crew Dragon - миссия Crew-2, которая доставит 4 человека к МКС, намечена на март.
