«Когда совершаешь прыжок веры, ты не можешь не добиться успеха»
Издание Fast Company опубликовало историю американского предпринимателя Ника Заманова, который полгода прожил в своем автомобиле, чтобы свести траты к минимуму и потратить больше средств на запуск компании своей мечты - агрегатора по продаже спортивной одежды. Редакция публикует адаптированный перевод материала.
«Я просыпаюсь на заднем сидении Volkswagen Jetta. За окном мороз, на часах пять утра. Выезжаю с парковки торгового центра Walmart, еду в спортзал 24 Hour Fitness, чтобы принять душ. Осталось найти бесплатный Wi-Fi, и я готов начать рабочий день. С 6:00 до 23:00 я буду сидеть на заднем сидении машины и писать код для своего нового сайта», - пишет сооснователь агрегатора одежды для спорта AmpleFind Ник Заманов.
10 октября 2010 года он выселился из квартиры в Маунтин-Вью, и перебрался в свой автомобиль, где прожил последующие полгода. «Я сознательно ограничил все свои расходы: не из-за желания поэкспериментировать над собой, а ради того, чтобы воплотить мечту. Я хотел открыть свой собственный сервис по продаже спортивной одежды, но мои средства были ограничены», - поясняет Заманов.
Многие предприниматели в Кремниевой долине основывают компании на свои собственные средства. По оценкам издания Entrepreneur, в США четыре из пяти стартапов создаются без участия венчурных инвесторов. «Конечно, открытие компании на заднем сидении седана распространено не так сильно. Но у меня было предчувствие, что все получится, хотя бы потому, что расходы на аренду жилья и удобства стремительно снижали бы мои шансы на успех», - пишет Ник Заманов.
Кроме того, многие американские предприниматели вынуждены уехать из страны, чтобы сократить издержки на развитие ИТ-компании. «Я же пошел по другому пути, - пишет Заманов, - и остался в Кремниевой долине, чтобы иметь доступ ко всем ее ресурсам. Пожертвовав комфортом, я усвоил такие уроки, которые помогли мне и моей компании выжить в еще более опасном стартап-окружении».
Затяните пояса и живите с тем, что есть
В 2015 году в США был пик роста венчурных инвестиций. В результате на рынке появилось несколько богатых игроков и расцвела культура чрезмерных бонусов. Однако затем инвесторы стали более осторожными, пишет Заманов: «Многие компании не оправдали высоких ожиданий, и по Долине прокатилась волна понижения рыночных оценок. Раненым "единорогам" пришлось затянуть пояса».
Так компания Dropbox отменила бесплатные автобусы и ввела ограничение на питание для сотрудников: «Для компаний рангом ниже ограничения - это нечто само собой разумеющееся. Когда начинаешь новый бизнес, нужно жить по средствам, а не полагаться на грядущие прибыли и одолженные инвестиции», - уверен Заманов.
По мнению Заманова, жизнь с затянутыми поясами не имеет смысла, если предприниматель не может использовать бесплатные возможности для новых знакомств. «В Кремниевой долине регулярно проходят мероприятия для разработчиков. Например, VLAB и SV Newtech. Стэнфордский университет проводит разные встречи, приглашая предпринимателей и венчурных инвесторов. Кроме того, можно воспользоваться сервисами Meetup, Eventbrite и поиском по событиям Facebook», - советует Заманов.
Также он рекомендует заручиться поддержкой друзей и бывших коллег, если это возможно. «Сберечь деньги - только половина успеха. Другая половина заключается в грамотном использовании доступных ресурсов. Связи и полезные знакомства - это один из них», - рассуждает Заманов.
Инвестируйте с умом и расставляйте приоритеты
«Даже самым экономным компаниям не обойтись без трат. Некоторые просто неизбежны, а другие - желательны. Например, чтобы обеспечить хороший ROI или положительный эффект в долгосрочной перспективе», - утверждает Заманов.
По данным ежегодного рейтинга Международного банка о легкости ведения бизнеса, административные расходы на запуск новой компании в США составляют в среднем $750. Это затраты на регистрацию торгового имени, операционного соглашения и получение сертификатов. «Наши траты оказались чуть больше: нам нужно было заплатить за серверы и сервис клиентской поддержки. Кроме того, мы потратили небольшое количество средств на маркетинг», - рассказывает основатель AmpleFind.
Заманов рекомендует начинающим предпринимателям воспользоваться Hubspot CRM и MailChimp - инструментами для организации пользовательских данных и проведения email-рассылок: «Кроме того мы потратили примерно по $100-150 на рекламу в Google и Facebook. Лучшие результаты принес Google Adwords: мы использовали сервис для проверки реакции пользователей на новинки и наблюдали, как разные целевые аудитории взаимодействуют с нашим продуктом».
Кроме того, предприниматель напомнил, что существует большое количество бесплатных и условно-бесплатных инструментов: «Например, для клиентской поддержки мы использовали FreshDesk, для email-маркетинга - SendGrid и Trello - для управления внутренними проектами и планирования. Убедитесь, что вы начинаете использовать сервис в нужное время, чтобы пробный период не тратился впустую».
Чем больше ограничений, тем выше фокус
По мнению Заманова, когда предприниматель бросает на проект все ресурсы, у него не остается возможности отступить: «Я знал, что у меня не так много времени, что мне нужно отгородиться от внешнего мира и запустить сайт - другого выбора у меня нет. В конце концов, я же не хотел вечно жить в своей машине. Когда совершаешь прыжок веры, ты не можешь не добиться успеха».
«Но когда ты идешь ва-банк, ты не можешь не ставить перед собой цели - встретиться с инвестором, связаться с бизнес-инкубатором или акселератором, или даже публично объяявить о дне запуска продукта», - рассуждает Заманов.
Он предлагает подавать заявку на участие в крупных ИТ-конференциях, где велик шанс получить отзыв о продукте от экспертов или привлечь внимание СМИ: «Если вам не удалось поучаствовать в битве стартапов TechCrunch Disrupt, не отчаивайтесь. По крайней мере, вы можете назначить дату и подготовиться к публикации продукта на сервисе Product Hunt. А затем - поделиться своей историей на HackerNews, где аудитория больше. Главное - ставить реалистичные цели, иначе у компании закончатся деньги».
После запуска продукта Заманов наконец снова переехал в квартиру. О компании заговорили и появились первые клиенты. «Мой опыт превратился в "ветеранскую байку", которая гуляет по компании, удивляя новых сотрудников. Пусть они знают, кто мы такие, и что иногда нужно быть готовым поставить все на действительно стоящую идею», - уверен он.
«Эта история помогла мне увидеть, как много можно сделать с маленьким бюджетом, если у тебя амбициозный план. Если ты действительно хочешь преуспеть, тебе не обязательно отказываться от квартиры и мыться в спортзале. Нужно ограничить траты и сфокусировать всю энергию на запуске продукта в максимально короткий срок. Это и есть "бизнес с затянутыми поясами"», - заключает Заманов.
