Ученые обнаружили самую маленькую звезду
Ученые сообщили об открытии самой маленькой звезды, которая немного крупнее Сатурна и находится на расстоянии около 600 световых лет от Земли. Звезда, называемая EBLM J0555-57Ab, является частью бинарной системы, она вращается вокруг другой, намного более крупной звезды.
"Наше открытие показывает, какими маленькими могут быть звезды. Будь у нее хоть ненамного меньше масса, термоядерная реакция водорода в ядре не могла бы быть устойчивой, и звезда превратилась бы в коричневый карлик", - говорит один из исследователей, астроном Александр Беттикер из Кембриджского университета в Великобритании.
По этой причине коричневых карликов часто не относят к звездам, но, несмотря на свои миниатюрные пропорции, у EBLM J0555-57Ab достаточно массы, чтобы в ее ядре протекала термоядерная реакция. Впрочем, свет от EBLM J0555-57Ab крайне слабый, от 2000 до 3000 раз слабее, чем от нашего Солнца.
В сочетании с ее близостью к намного более яркой и крупной родительской звезде - EBLM J0555-57А, обнаружить крошечную звезду было очень сложно.
"Это как пытаться смотреть на свечу рядом с маяком. Действительно, пока мы не измерили массу, мы думали, что это планета", - Амори Триуд, один из ученых, совершивших открытие.
Последующий анализ показал, что крошечная звезда имеет массу, сравнимую с расчетной массой нашумевшей TRAPPIST-1, обнаруженной в начале года, но с радиусом примерно на 30 процентов меньше. Небольшие, тусклые и поэтому холодные звезды считаются оптимальными кандидатами для существования обитаемых миров, поскольку небольшая температура таких звезд увеличивает вероятность сохранения жидкой воды на поверхности их планет.
