Ученые смогли вылечить рак мозга смертельным вирусом
Вирус, который вызывает повреждения мозга у младенцев, может стать лекарством от агрессивной формы рака.
До сих пор вирус Зика рассматривали только как глобальную угрозу для здоровья, а не лекарство.
Но последние исследования показывают, что вирус может избирательно заражать и убивать труднодоступные раковые клетки во взрослых мозгах.
К таким выводам пришли ученые из Вашингтонского университета медицины и Университета Калифорнии в Сан-Диего.
В ходе лабораторных исследований и экспериментов на грызунах ученые доказали, что вирус может уничтожать стволовые клетки, способствующие развитию глиобластомы - самой опасной разновидности опухолей мозга.
Методика была проверена лишь на мышах. Исследователи разделили грызунов с глиобластомой на две группы (18 и 15 особей соответственно). Первая группа получила инъекцию вируса Зика, вторая - плацебо. Инъекции делались непосредственно в опухоли мозга. Через две недели после инъекции опухоли у мышей из первой группы значительно уменьшились в размерах; вторая группа изменений не показала. Мыши из первой группы прожили в итоге гораздо дольше, чем из контрольной.
Как отмечает ведущий автор работы профессор Майкл Даймонд, вирус Зика атакует клетки в мозге эмбрионов, что приводит к рождению младенцев с деформированными, аномально маленькими головами. Но если заставить вирус убивать только раковые клетки в мозге, то пациенты с глиобластомой, которые чаще всего умирают в течение года после постановки диагноза, будут иметь шансы на выздоровление.
Напомним, что до 52% первичных опухолей мозга и до 20% всех внутричерепных опухолей представляют собой глиобластому. Только в Соединенных Штатах этот страшный диагноз ежегодно ставится 12 тысячам человек.
В таких случаях стандартное лечение является агрессивным: операция, сопровождаемая химиотерапией. Однако в большинстве случаев у пациентов случается рецидив в течение шести месяцев. Происходит это из-за того, что стволовые клетки опухоли переживают терапевтическую атаку и продолжают делиться. Новые клетки заменяют те, которые были убиты лекарственными средствами, в болезнь прогрессирует вновь.
"В нашем исследовании мы показали, что вирус Zika может убить клетки глиобластомы, которые имеют тенденцию быть устойчивыми к текущим способам лечения и приводят к смерти. Мы собираемся вывести дополнительные мутации вируса для того, чтобы предотвратить распространение инфекции", - говорит один из авторов работы, Майкл С. Даймонд из Вашингтонского университета медицины.
Добавим, что существующие методы лечения этого вида рака ограничены способностью лекарств проникать через гематоэнцефалический барьер головного мозга.
"Это, конечно, несколько нетрадиционный подход к лечению рака мозга. Но, опять же, глиобластома - это не банальный рак", - отмечают журналисты Science Alert.
