Американский стартап привлек $30 млн на создание катапульты для запуска грузов в космос
Американский стартап SpinLaunch привлек $30 млн, сообщает TechCrunch со ссылкой на три независимых источника. Компания работает над технологией отправки грузов в космос с помощью специальной катапульты.
До сих пор о SpinLaunch было мало что известно, указывает издание. С момента запуска проекта в 2014 году на его сайт могут войти только авторизованные пользователи.
Стартап в 2014 тайно основал Джонатан Яни после того, как продал корпорации Google свой проект по созданию дронов на солнечной электроэнергии Titan Aerospace. Google планировала использовать дроны для раздачи интернета, но в 2017 году закрыла проект.
Для отправки спутников и других грузов с Земли SpinLaunch планирует использовать энергию, полученную с помощью центрифуги, которая будет вращаться с большой скоростью внутри вакуума. Скорость катапультирования полезной нагрузки в космос может достигать 3000 миль в час (4828 километров в час), рассказал TechCrunch один из источников. По его словам, при достаточном импульсе объекты могут достичь космоса самостоятельно, но в качестве альтернативы компания рассматривает использование небольших ракет для выхода из атмосферы Земли.
По словам Яни, SpinLaunch хочет заменить ракетные ускорители, которые требуют огромные объемы топлива, на кинетическую систему пуска, используя принципы, аналогичные электромагнитным катапультам, исследованием которых занимались еще в 1960-е года.
Благодаря отказу от химического топлива отправка грузов с Земли станет гораздо дешевле, утверждает основатель SpinLaunch. Стартап рассчитывает проводить запуски стоимостью ниже $500 тысяч, в то время как существующие компании вроде SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса тратят от $5 млн до $100 млн за запуск, говорит Яни.
Основатель стартапа рассказал, что SpinLaunch за все время привлекла в общей сложности $10 млн, включая личные инвестиции основателя и займы. Отвечая на вопрос $30 млн, Яни лишь сказал, что компания ведет переговоры с потенциальными инвесторами в рамках раунда серии A.
Компания пока не проводила тестовых запусков. Яни сообщил, что последние три года ушли на разработку технологии и ее испытания на Земле. Планы по первому тестовому пуску он не раскрыл.
TechCrunch напоминает, что технологию запуска с помощью катапульты изучало NASA. Вместо центрифуги государственное ведомство США хотело использовать скоростные пусковые треки, но в итоге ни один из проектов не был признан достаточно рентабельным.
