Китай запустит спутник на "темную сторону" Луны на этих выходных
Национальная космическая администрация КНР планирует запустить уникальный спутник связи "Цюэцяо" на этих выходных. Его орбита будет располагаться на рекордно большом расстоянии от Земли, в окрестностях "темной стороны" Луны, а его "клиентами" станут китайские лунные зонды, сообщает Space.com
"Цюэцяо", как отметили официальные представители агентства, будет запущен в полночь в воскресенье, если этому не будет препятствовать погода, с космодрома Сичан в провинции Сычуань на борту ракеты "Великий поход 4С". После выхода на орбиту Земли, этот зонд отправится в окрестности Луны, где он остановится в особой области космоса на расстоянии 64 тысяч километров от ее "темной стороны".
Эта зона, которую астрономы называют точкой Лагранжа L2, интересна тем, что здесь тяготение Луны и Земли уравновешивают друг друга. Это облегчает жизнь космическим аппаратам, позволяя им удерживать себя над одной и той же точкой планеты и заметно уменьшая расходы топлива на корректировку орбиты. Здесь уже находится пара американских зондов ARTEMIS, а НАСА и другие ведущие космические агентства Земли планируют построить тут "заправочную станцию" для полетов на Марс.
Уникальность "Цюэцяо" заключается в том, что он будет играть роль спутника связи не для жителей Земли, а будет соединять нашу планету с луноходами и прочими аппаратами, которые будут изучать "темную сторону" Луны.
Первыми его "клиентами" станут зонд Чанъэ-4 и его луноход, запуск которых намечен на лето и конец этого года, а также космический аппарат "Чанъэ-5", который сядет на поверхность Луны в следующем году и вернется на Землю с первыми "независимыми" пробами ее грунта.
Помимо общения с "Чанъэ-5" и другими лунными зондами, "Цюэцяо" будет проводить и научные исследования - искать следы реликтового радиоизлучения, возникшего в первые дни жизни Вселенной, и наблюдать за тем, как солнечный ветер взаимодействует с Луной.
Китайская программа зондирования Луны "Чанъэ" включает в себя три этапа: облет вокруг спутника Земли ("Чанъэ-1" и "Чанъэ-2"), посадка на Луну ("Чанъэ-3" и "Чанъэ-4") и возвращение с Луны на Землю ("Чанъэ-5" и "Чанъэ-6").
В 2013 году Китай направил на Луну луноход "Юйту" ("Нефритовый заяц"). Он находился на борту посадочного модуля "Чанъэ-3" и сел в кратере Залив радуги 14 декабря 2013 года. "Юйту" стал первым с 1976 года после советской "Луны-24" искусственным объектом, совершившим мягкую посадку на Луне.
