Лаверти уверен: подиум Aprilia на Laguna Seca - первый в череде успехов в WSBK
Пилот Milwaukee Aprilia Юджин Лаверти вернул Aprilia RSV4 на подиум в World Superbike. Ирландец уверен, что американский уикенд положит начало серии успешных финишей в чемпионате мира.
Aprilia Racing, пока была представлена в WSBK заводским проектом, боролась за титул и достигала цели трижды - два раза с Максом Бьяджи, а затем, в 2014 году, с Сильвейном Гуинтоли. Победа Гуинтоли в Катаре, в самой последней гонке сезона стала некоторой неожиданностью - Том Сайкс не выдержал давления и упустил титул, который ускользал в этих гонках, как песок сквозь пальцы - и от того потеря стала вдвойне обидной.
Но с 2015 года завод Aprilia не представлен в World Superbike 100% заводским коллективом. Марку представляли частные команды, получившие в свое распоряжение кучу «чемпионского железа», но не имевшие ни опыта, ни заводских инженеров в своих гаражах. В общем, с тех пор пилоты Aprilia никогда не имели реального шанса на подиум. Только в 2018 году Milwaukee Aprilia (британская Shaun Muir Racing) обрела статус заводской команды на полный сезон со всеми нужными регалиями и поддержкой. После этого, Лаверти и Савадори стали подбираться к призам.
Для Лаверти воскресная гонка в Калифорнии тоже стала своеобразным достижением: с 2014 года он не поднимался на подиум! В субботу он стал 4-м в жарком сражении за призы, получив второй шанс, благодаря перестановке на стартовой решетке - вторую гонку начал с поула и долго возглавлял заезд... пока Джонатан Рэй и Чаз Девис не разобрались с "гарниром" и не добрались до главного блюда.
«Несколько раз я был близок к подиуму, но наконец-то, мы - здесь! - сказал Лаверти, - Это реальное достижение. Байк отработал великолепно. Весь уикенд мы были близки к лидерам, а на сегодняшнем варм-апе шли с ними в одном темпе, так что я надеялся использовать это, чтобы возглавить заезд и, может быть, уйти вперед».
Главной проблемой Aprilia в World Superbike всегда была ранняя потеря держака на заднем колесе - т. е. повышенный износ покрышки. В Laguna Seca Лаверти пытался экономить резину до последнего.
«Многие, глядя на гонку, наверное, думали, что я газовал изо всех сил, но нет - я старался ехать очень плавно и даже не в полный газ, - отметил он. - Да, я пытался оторваться от пелетона, но при этом помнил, что как только закончится держак, у меня не будет шанса изменить ситуацию. Так все и произошло. Как только держак на заднем колесе стал ухудшаться, соперники подобрались ко мне вплотную. Очевидно, что они затем смогли пройти - и уйти в точку!»
В то же время, подиум в одной из самых жарких гонок сезона - это огромное достижение для Milwaukee Aprilia, и Юджин считает, что это хорошее начало.
«Думаю, это отличный шанс для нас - начать сезон заново. Мы достигли подиума в трудных условиях. Раньше были похожие возможности, но мы не могли их реализовать, теперь же, это стало возможным. Мы улучшились, и этот подиум может стать первым в череде других».
