Дело четырех, или Англия возвращается
В Лиге чемпионов - настоящее английское нашествие. Все 4 клуба АПЛ успешно преодолели стадию 1/8 финала и продолжают борьбу за трофей. Похоже, репутацию лучшего клубного футбола Англия начинает воплощать в реальные достижения...
Это нельзя назвать чем-то беспрецедентным. Лига чемпионов уже видела 4 английских клуба в четвертьфинале, причем дважды. Вот полная статистика попадания представителей АПЛ в эту стадию, начиная с сезона 2003/04, когда был впервые применен нынешний формат:
2003/04 - 2 2004/05 - 2 2005/06 - 1 2006/07 - 3 2007/08 - 4 2008/09 - 4 2009/10 - 2 2010/11 - 3 2011/12 - 1 2012/13 - 0 2013/14 - 2 2014/15 - 0 2015/16 - 1 2016/17 - 1 2017/18 - 2 2018/19 - 4
Как видим, в лигочемпионской "биографии" английских клубов была одна вершина и одна яма. В прошлом десятилетии эта страна оставалась одной из самых успешных на евроарене. "Ливерпуль" и "Манчестер Юнайтед" брали трофей, "Челси" и "Арсенал" доходили до финала. Конец "нулевых" стал временем почти доминирования англичан - 2 года подряд все представители этой страны доходили как минимум до четвертьфинала.
Начало и середина нынешнего десятилетия показывают совсем другую картину. За каких-то пару лет триумф обернулся трагедией. Лебединой песней английского футбола стала победа "Челси" в сезоне 2011/12 - победа во многом парадоксальная, нелогичная. Любопытно, что в том сезоне кризис уже надвигался - в четвертьфинал никто из англичан, кроме "Челси", не поднялся. Потом началось "дно" - 5 сезонов, в двух из которых никого из АПЛ в четвертьфинале ЛЧ не было вообще, и еще один смешной сезон, когда на эту стадию пробился самый скромный ее представитель - "Лестер" (а, скажем, "Арсенал" в 1/8 финала тогда дважды позорно продул "Баварии" со счетом 1:5).
Позитивные сдвиги начали происходить в прошлом сезоне. В четвертьфинале оказались 2 английских клуба, они встретились между собой, и "Ливерпуль" красиво обыграл "Манчестер Сити". "Красные", в итоге, дошли до финала, где в противостоянии с "Реалом" отнюдь не считались аутсайдерами - но все-таки проиграли благодаря нечеловеческому еврокубковому опыту мадридцев и ранней травме своего лидера Мохаммеда Салаха. Но, в любом случае, англичане отметились в финальном матче, чего не случалось с того самого триумфа "Челси".
И вот - 4 команды в четвертьфинале. Возвращение на вершину. Что же может быть дальше? Давайте посмотрим, к чему приводили предыдущие подобные казусы.
В сезоне 2007/08 четвертьфинал принес Англии максимум возможного, хотя одна команда все-таки вылетела. Такой парадокс случился из-за того, что жребий свел в одной паре 2 клуба АПЛ - "Арсенал" и "Ливерпуль". "Канонирам" пришлось уступить дорогу. "Манчестер Юнайтед" вышиб "Рому", "Челси" - "Фенербахче". В полуфинале очередное английское противостояние "Ливерпуль" - "Челси" окончилось в пользу лондонцев, "Манчестер Юнайтед" оказался сильнее "Барселоны". Ну, а в драматическом дождевом московском финале "Юнайтед" взял верх в памятном матче с серией пенальти и драматическим промахом Джона Терри.
В следующем сезоне "Ливерпуль" и "Челси" сошлись уже на стадии четвертьфинала - и опять "синие" оказались сильнее. "Арсенал" победил "Вильярреал", "Манчестер Юнайтед" - "Порту". Второй год подряд 3 английских клуба прошли в полуфинал! Там "Челси" уступил "Барселоне", не проиграв ни одного матча (за счет пропущенного дома единственного гола), а "Манчестер Юнайтед" оказался сильнее "Арсенала". Но повторить прошлогодний успех "дьяволам" не удалось. В финале "Барселона" одержала гроссмейстерскую победу 2:0.
Таким образом, оба раза английское изобилие в полуфинале приводило к дальнейшему максимальному присутствию в полуфинале и к попаданию в финал как минимум одного представителя страны.
Показательно, что с начала введения нового формата Лиги чемпионов в 2003, не отмечено ни одного случая, кроме трех описанных нами английских, когда какая бы то ни было страна проводила в четвертьфинал всех четырех своих представителей. Трое - такое бывает довольно часто. В "нулевых" этим отличались представители тогда еще благополучной Серии А, в "десятые" годы - испанские клубы. Но четверо - такое удавалось только англичанам. Что говорит как о качестве клубов, выступающих в АПЛ, так и о чрезвычайной сложности выполнения такой турнирной задачи.
Смогут ли англичане в этом розыгрыше сделать очередной шаг и взять трофей после 7-летней паузы? Далеко не очевидно. "Манчестер Сити" и "Ливерпуль" в 1/8 финала продемонстрировали уровень, достойный чемпиона Европы. Но вряд ли он выше, чем у "Барселоны" или "Ювентуса". И если жребий не столкнет клубы Месси и Роналду на стадии четвертьфинала или полуфинала, может случиться даже, что ни один из английских клубов в этом сезоне не доберется до решающего матча. Такой расклад вполне реален.
Но как бы ни сложилось все в конечном итоге, можно констатировать, что английские клубы вернулись в больше дело. Уже второй год подряд они решительно протягивают руки к заветной "чашке". Еврокубковый кризис АПЛ, чем бы его ни объяснять, завершился. И это делает панораму сражения более интересной. Ведь, согласитесь, это несколько уныло - год за годом наблюдать, как испанские клубы делят между собой европейскую славу!
Юрий Шелест, специально для "Террикона"
