Формула E: В Монако победил Жан-Эрик Вернь
В этом году этап в Монако вновь вернулся в календарь Формулы E, но гонка там проходит по существенно укороченной версии трассы с длиной круга 1765 м.
Поул-позицию, а в Монако это уже полдела, выиграл Жан-Эрик Вернь, гонщик команды Techeetah и действующий чемпион Формулы E, которому с начала сезона не очень везло, но теперь он явно обрел форму, так что его вполне можно было считать фаворитом.
Стартовал он хорошо, сохранив лидерство, хотя начинавший гонку со второй позиции Паскаль Верляйн пытался его атаковать в первом повороте. Кстати, старт прошел без происшествий, что для Монако нетипично.
На первых кругах Верляйн вплотную преследовал лидера, и эти двое сразу оторвались от пелотона, а на некотором отдалении ехали Оливер Роуланд и Фелипе Масса, собрав позади себя всех остальных.
Именно Масса, в свое время очень неплохо выступавший в Монако в Формуле 1, на этой стадии гонки проехал лучший круг, но вскоре еему пришлось отражать атаки еще одного ветерана Ф1, Себастьена Буэми, но опытный бразилец смог сдержать натиск пилота Nissan.
Вероятно, Верляйн так увлекся преследованием Верня, что допустил ошибку на торможении, заблокировал колеса и сразу пропустил двух соперников, откатившись на 4-ю позицию. Таким образом задача лидера на какое-то время стала несколько легче - его уже никто не прессинговал.
К 18-му кругу Вернь увеличил отрыв почти до полутора секунд и продолжал уверенно лидировать. Позади него ситуация более-менее стабилизировалась, разве что Верялйн все больше отставал от Массы, замыкавшего первую тройку. Но, например, чуть дальше Антониу Феликс да Кошта провел прекрасную атаку против Алекса Симса, своего напарника по BMW, вышел на 6-ю позицию и вскоре показал лучший круг.
Любопытно, что Буэми, занимавшему 5-ю позицию, не удавалось ехать в темпе Верляйна, он все сильнее отставал, но при этом собрал позади целую группу машин, в которой на 26-м круге произошли некоторые перестановки: опытный Сэм Берд опередил сначала Стоффеля Вандорна, затем Алекса Линна, после чего его примеру последовал Лукас ди Грасси. Впрочем, похоже, что с машиной Линна начались какие-то проблемы, поскольку он продолжал терять позиции.
На 30-м круге произошел инцидент с участием машин Эдорадо Мортары и Макса Гюнтера, который привел к обоюдному сходу; трасса была усыпана обломками, поэтому появились желтые флаги.
На рестарте Вернь сохранил лидерство, но позади него произошло несколько инцидентов разной степени тяжести. Жертвой одного из них стал ди Грасси, которого выбил с трассы Симс, что привело к очередному сходу.
В период желтых флагов отрывы в группе лидеров нивелировались, но после рестарта Вернь вновь начал понемногу отрываться, а позади него примерно с равными интервалами ехали Роулэнд, Масса и Верляйн, тогда как Буэми, по-прежнему занимавший пятую позицию, отставал уже на несколько секунд. При этом швейцарца преследовал Берд, проводивший один виртуозный обгон за другим.
В частности, он опередил обоих гонщиков BMW, а следом одного из них, Симса, обогнал и Эванс, пробившийся на 8-ю позицию и уже настигавший да Кошту.
Когда до конца гонки оставалось около пяти минут, Роулэнд получил возможность в последний раз использовать Attack Mode, чтобы попытаться догнать Верня. Но лидер гонки ответил тем же, тоже активировал режим максимальной мощности и не собирался никому отдавать заслуженную победу на легендарной городской трассе.
На 47 круге произошел контакт между машинами Симса и Робина Фряйнса - голландец сошел, хотя до этого проводил весьма боевую гонку. На этом участке трассы появились желтые флаги, но на остальном круге гонка продолжалась, приближаясь к финишу.
Верляйн попытался опередить Массу, но бразилец вновь смог отстоять позицию, однако энергия батарей на его машине была на исходе. На последнем круге Роуланд попытался атаковать Верня, однако тот отбил атаку, но и Масса каким-то чудом смог отстоять позицию, хотя пересек линию финиша, когда заряд аккумуляторов был уже на нуле.
На этом же последнем круге не повезло Сэму Берду: он стартовал 14-м, прорвался на 6-ю позицию, но где-то получил прокол колеса, что привело к вылету с трассы и сходу.
В итоге победа в Монако досталась Жану-Эрику Верню, за четыре гонки до конца сезона возглавившему личный зачет чемпионата; второе место занял Оливер Роуланд, а третьим финишировал Масса -- это лучший результат бразильца в Формуле E.
Более того, он выступает за команду Venturi, базирующуюся в средиземноморском княжестве, так что Князю Альберу II, по традиции принимавшему участие в церемонии награждения, это было особенно приятно - именно он первым поздравил поднявшегося на подиум Фелипе, и чувствовалось, что это совершенно искренне.
