Аппарат Mars InSight не полетит на Марс в следующем году
Спускаемый аппарат InSight был разработан для изучения "жизненных показателей" Марса: его "пульса" (сейсмологии), "температуры" (теплового потока) и "рефлексов" (колебаний Марса под воздействием Солнца). Запуск аппарата должен был состояться в марте 2016 года, однако из-за выявленной неисправности его главного научного инструмента - сейсмометра SEIS - запуск не состоится.
Для изучения подземных толчков Марса, сейсмометры аппарата должны находиться в герметичной камере - в противном случае ветер будет вносить путаницу в получаемые данные. Тем не менее инженеры французского Космического центра Тулузы не смогли сделать инструмент герметичным. Во время тестов, осуществленных 21 декабря, при схожих с марсианскими температурных условиях была выявлена утечка в вакуумной камере, в которой находился инструмент. Производитель сейсмометра сообщил, что не успеет устранить неполадки до предполагаемого запуска InSight в марте 2016 года.
Теперь миссии придется ждать по крайней мере 26 месяцев до следующего окна запуска - если NASA не решит полностью отменить миссию. В настоящий момент окончательное решение по статусу миссии принято не было.
"Мы все очень расстроены сейчас. Лучше даже сказать, опустошены", - говорит Лиза Прэтт из команды Mars InSight.
SEIS - один из двух основных инструментов на борту посадочного аппарата стоимостью 425 миллионов долларов, второй инструмент - термометр, который планировалось опускать в просверленные отверстия на поверхности Марса.
