Неповторимые и чудесные: геометрия снежинок в фотографиях

Американский физик Кеннет Либбрехт начал фотографировать снежинки 15 лет назад и с тех пор сделал уже сотни снимков ледяных кристаллов, в том числе и выращенных в собственной лаборатории.BBC Earth предлагает вашему вниманию небольшую подборку из его изумительной фотоколлекции.

"Я стал читать на тему [кристаллографии льда], и [по мере углубления] она делалась для меня все более увлекательной", - рассказывает Либбрехт. Снежинка - это монокристалл льда

Но, несмотря на глубокое изучение предмета, у ученого, как он сам признается, до сих пор еще нет полной ясности относительно процесса формирования снежинок. Молекулы воды выстраиваются внутри ледяных кристаллов в затейливые узоры

Занимаясь кристаллографией льда, Либбрехт много экспериментировал в лабораторных условиях.

Он пробовал выращивать снежинки при разном температурном режиме, который относится к числу основных факторов, определяющих их морфологию. Атмосферные кристаллы льда зарождаются в микроскоплениях воды внутри облака Атмосферные кристаллы испытывают при выпадении значительные колебания температур - вот почему достигшие земли снежинки так по-разному выглядят. Эти звездчатые дендриты названы так из-за своей формы, напоминающей звезду Похоже на обычную катушку для ниток: два надетых на ось колеса Столбчатые кристаллы, похожие на катушку, образуются при температуре около -6°C

Снежинки бывают самых причудливых форм. Каждый, кто живет в холодном климате, может воочию убедиться в их поразительном морфологическом разнообразии. Звездчатые дендриты, к примеру, возникают, когда температура воздуха опускается до - 15°C. Эти папоротникообразные снежинки близки по своему строению звездчатым дендритам, но превышают дендритные по размеру Форма атмосферного кристалла льда определяется маршрутом его путешествия на землю В процессе формирования снежинок остается еще много неведомого, говорят исследователи Либбрехт выращивает кристаллы льда у себя в "снежинковой лаборатории"