«Крот» все же сумел «прогрызть» поверхность Марса
Прошел месяц, как инженерам NASA все же удалось наладить работу буровой установки «Крот», размещенной на базе марсианской станции InSight. Теперь поступил отчет о новом достижении. Цепочка неудач, подстерегавшая всю миссию с каждой следующей операцией, похоже, прервалась. После полугодовой паузы и попыток пробурить твердь Марса, исследователям все же удалось опустить бур вглубь Красной планеты.
Бур HP3, установленный на ровере InSight и прозванный «Кротом», прошел несколько экспериментальных испытаний и, наконец, ушел в марсианский грунт. 23 ноября ученые решили зафиксировать его положение при помощи ковша, размещенного на роботизированной руке IDA. Вопреки опаскам, метод в конечном счете сработал, и бур ушел в почву на 32 миллиметра.
В течение месяца исследователи продолжали бурить марсианский грунт, постепенно опуская ковш и увеличивая прижимную силу. Наконец, NASA заявило, что установку удалось перевести в рабочий режим и бур готов к дальнейшему измельчению марсианской породы. Цель миссии - получить отверстие глубиной пять метров для взятия образцов глубокой почвы.
Актуальная задача, которой сейчас занимаются инженеры NASA, заключается в переносе точки давления ковша на бур во избежание повреждения шлейфа, ведущего от станции к инструменту.
