NASA на практике испытает защиту Земли от астероидов
Прямо сейчас главной угрозой для человечества стал коронавирус, который парализовал буквально весь мир. Но существуют и более серьезные опасности, которые грозят полностью уничтожить жизнь на Земле. Одна из них - угроза падения астероида. Чтобы этого не случилось, NASA запустит в 2021 году космический корабль, в задачи которого будет входить изменение курса астероида
Дидим представляет собой группу астероидов. Самый большой из них имеет диаметр 750 метров, а самый маленький - 160 метров. Ни один из них не угрожает Земле, но это не означает, что в будущем не появится такого астероида. Именно поэтому NASA планирует не только скорректировать орбиту космического тела, но и изучить эффективность миссии.
На 22 июля 2021 года запланирован старт космического корабля DART, который, по прогнозам, врежется в меньший из астероидов 22 сентября 2021-го. На тот момент Дидим будет находиться на расстоянии 11 миллионов километров от Земли. Для полета будет использоваться сверхмощный ионный двигатель Evolutionary Xenon Thruster - Commercial (NEXT-C), состоящий из силовой установки (PPU) и самого ионного двигателя.
Космическое агентство сообщает, что конструкция прошла множество испытаний. Так, проводилось моделирование, включающее воздействие вибрации и вакуума. По словам инженеров, NEXT-C имеет тягу 236 мН и мощность 6,9 кВт, что значительно превосходит действующие аналоги. Также он более эффективно использует топливо.
После того как DART нанесет удар по астероиду, в дело вступит LICIA - миссия итальянского космического агентства, которая должна запечатлеть и изучить последствия от удара и его воздействие на Дидим. Предположительно, аппарат NASA сделает кратер шириной 20 метров. Следом за этими двумя космическими кораблями в 2024 году отправится «Гера». Эта миссия Европейского космического агентства также нацелена на изучение астероида.
