Фото дня: пара галактик исполняет вальс

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) представила прекрасное изображение пары взаимодействующих галактик с обозначением Arp 271: две эти структуры словно исполняют космический вальс.

Галактики получили индивидуальные обозначения NGC 5426 и NGC 5427. Они располагаются на удалении приблизительно 120 млн световых лет от нас в созвездии Девы. Объекты относятся к спиральному типу и имеют приблизительно одинаковые размеры.

Предположительно, галактики находятся в процессе слияния, после завершения которого они образуют единое целое. В ходе взаимодействия в течение нескольких миллионов лет в них будет появляться все больше новых звезд, причем многие из них будут рождаться в соединяющей галактики газовой перемычке.

Arp 271 дает представление о том, что может произойти с Млечным путем: ученые считают, что нашу галактику ожидает столкновение с соседкой - галактикой Андромеды. Правда, произойдет это очень нескоро - в течение 4 млрд лет.