Евросоюз отменяет санкции против Беларуси в надежде улучшить отношения
Европейский союз в понедельник решил не продлевать введенные пять лет назад санкции против Беларуси и ее авторитарного президента Александра Лукашенко.
Спокойные президентские выборы в октябре прошлого года, освобождение политических заключенных и посредничество Лукашенко в урегулировании конфликта на востоке Украины изменили в лучшую сторону отношение Запада к белорусского президенту, которого США назвали последним диктатором Европы.
"У нас нет иллюзий, что Беларусь изменится за одну ночь", - сказал министр иностранных дел Германии Франк-Вальтер Штайнмайер и пообещал сохранение трезвого, но конструктивного взгляда на отношения с бывшей советской республикой.
После объявления своего решения на встрече министров иностранных дел ЕС заявил, что оставляет в силе эмбарго на поставки вооружений в Беларусь и санкции против четырех человек, которых подозревают в причастности к исчезновениям оппонентов Лукашенко в конце 90-х.
Брюссель приостановил на четыре месяца санкции против 170 белорусских чиновников и бизнесменов, включая Лукашенко, и трех компаний еще в октябре прошлого года. Решение, принятое в понедельник, означает, что с 1 марта санкции полностью перестают действовать.
Белорусский МИД в понедельник заявил, что отмена санкций является "важным этапом на пути полной нормализации отношений".
"Беларусь открыта к продолжению конструктивного диалога с Европейским союзом", - говорится в комментарии официального представителя министерства.
Прошлогодние выборы, на которых Лукашенко в пятый раз продлил свои полномочия, прошли мирно в отличие от выборов 2010 года, когда разгон оппозиционных акций протеста и аресты десятков оппозиционеров стали причиной введения санкций.
В августе прошлого года Минск также выполнил требования ЕС об освобождении политзаключенных.
Выступив в роли миротворца в украинском кризисе, Лукашенко улучшил свой имидж на Западе, что позволило ослабить его зависимость от России.
В своем заявлении ЕС пообещал Беларуси экономическую помощь, торговые преференции и поддержку во вступлении в ВТО. Белорусские компании также получат доступ к финансированию от Европейского инвестиционного банка и Европейского банка реконструкции и развития.
