Яркие пятна на поверхности Титана могут оказаться пересохшими озерами
Ученые из Калифорнийского технологического института обобщили данные, которые были собраны станцией Cassini и двумя обсерватории, и выяснили, чем могут быть яркие пятна на Титане - спутнике Сатурна. По их мнению, это следы высохших озер, сообщает N+1.
Титан - единственное небесное тело в Солнечной системе, где наблюдаются гидрологические циклы, похожие на круговорот воды на Земле. Здесь есть моря, озера и реки, но состоят они в основном из метана и этана. Около 20 лет назад ученые заметили необычные радиолокационные отражения в тропическом регионе Титана. Сначала астрономы предположили, что это свидетельство присутствия жидкости, но последующие наблюдения не подтвердили наличия водоемов в экваториальных районах Титана.
Теперь ученые обобщили имеющиеся изображения и спектры, которые были получены станцией Cassini. Анализ показал, что эти яркие пятна могут быть либо дюнами, либо оставшимися после дождя лужами, либо высохшими озерами. Но дожди идут на Титане очень редко: Cassini наблюдала их только в 2004 и 2010 году, поэтому лужами эти пятна вряд ли могли оказаться. Дюны же, как правило, образуются в других регионах спутника Сатурна.
По мнению авторов, аномальные радиолокационные отражения были созданы пересохшими озерами. Спектроскопические, морфологические и топографические данные указывают на их сходства с палеоозерами или палеоморями в приполярных регионах Титана. Они не такие зеркальные, как современные жидкие водоемы, однако области, где расположены пятна, отличаются от других территорий в тропической области Титана гладкостью и диэлектрической постоянной (составом). Вопрос о том, что произошло с озерами и почему они испарились, остается загадкой. Исследователи предполагают, что она могла переместиться в другие части спутника, или же испариться под воздействием солнечных лучей.
