Почему мясо коровы называют говядиной?

"Почему мясо коровы называют говядиной" - именно этот запрос был наиболее популярен среди украинского сегмента пользователей Google. И ведь, действительно: баран - баранина, свинья - свинина, кролик - крольчатина. Все виды мяса называются вполне логично с точки зрения словообразования, за исключением говядины.

Откуда появилось слово "говядина", и какое отношение к нему имеют коровы? Почему именно говядина?

Оказывается, когда-то термин "говядина" использовали для обозначения мяса крупного рогатого скота. Согласно этимологическому словарю Антона Семенова, "говядина" происходит от общеславянского слова govedo, которое переводится как "бык" или "крупный рогатый скот".

В свою очередь слово govedo имеет индоевропейский корень gou, что делает его созвучным с другими словами с тем же значением, например govs (индоевропейский язык), cow (английский язык), kov (армянский язык). Все эти слова переводятся как "корова".

Кстати, слово "говеть" (т. е. поститься) происходит совсем не от говядины. И эти слова даже не однокоренные, несмотря на свою схожесть. В основе слова "говеть" лежит старославянское "гов? ти" - "поститься, благоговеть, угождать".