Космический зонд NASA впервые в истории взял пробы с летящего астероида
Вселенная по-прежнему полна тайн и загадок. Помочь узнать больше о мире за пределами Земли могут кометы, метеориты и астероиды, путешествующие по космосу. Как стало известно, на этой неделе космический зонд OSIRIS-REx сблизился с одним таким объектом на рекордное расстояние и взял пробы грунта.
Сравнение размеров астероида Бенну с разными объектами
Стоимость миссии OSIRIS-REx оценивается в $800 миллионов. При этом главной целью стало получение дополнительной информации о формировании Солнечной системы. По словам ученых, астероиды класса «Бенну» представляют собой капсулы времени, поскольку многие из них рождены 4,5 миллиарда лет назад. Получив ценную информацию, можно выяснить, как зарождалась жизнь, а также нужна ли аминокислотам и другим органическим соединениям на поверхности астероидов атмосфера для жизни.
Сравнение размеров зонда и астероида с автомобилем
Значительно продвинуться в этих и многих других вопросах поможет зонд OSIRIS-REx, запущенный еще в 2016 году. На этой неделе он смог взять образцы астероида: использовал новую методику Touch-and-Go, приблизившись к каменному гостю на минимальное расстояние. Сбор породы проходил всего несколько секунд. За это время зонд успел выпустить струю газообразного азота, подняв таким образом часть реголита для сбора с поверхности астероида. Весь процесс был записан на видео:
Представители NASA еще не знают, удалось ли аппарату справиться со своей задачей. В ближайшее время он передаст все необходимые данные, на основе которых можно будет сделать выводы. Получить часть астероида исследователям космического агентства удастся только в 2023 году. Если OSIRIS-REx смог взять хотя бы 60 грамм, то миссию можно считать успешной.
«После более чем десятилетнего планирования команда очень довольна успехом. Несмотря на то что у нас впереди большая работа, мы с нетерпением ждем возможности проанализировать данные», - рассказывают исследователи.
