NASA запустило создание космического гамма-телескопа, который будет искать антивещество и не только
Помимо крупных космических программ, таких как запуск зонда "Люси" к троянским астероидам Юпитера, у NASA есть ряд менее затратных, но важных астрофизических проектов. Так, 9 декабря в космос будет отправлен спутник Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) с рентгеновскими датчиками для изучения нейтронных звезд и черных дыр. Следующим проектом NASA выбран космический гамма-телескоп COSI, запуск которого запланирован в 2025 году.
Телескоп Compton Spectrometer and Imager (COSI) нацелен на обнаружение мягких гамма-лучей с интенсивностью от 0,2 до 5 МэВ (миллионов электрон-воль). С такой энергией гамма-всплески возникают при аннигиляции позитронов и электронов, а также в процессе синтеза элементов (нуклеосинтеза) при образовании тяжелых элементов в ходе взрывов в сверхновых. Телескоп будет изучать подобные явления в нашей галактике и поможет лучше понять физические процессы во Вселенной.
Без учета стоимости доставки на орбиту, а кто этим займется будет определено позже, цена вопроса разработки и создания гамма-телескопа COSI составит от $145 млн. Курировать работы будут ученые из Калифорнийского университета в Беркли. Ранее в 2016 году они поднимали прототип телескопа на воздушном шаре в стратосферу, где он подтвердил свои рабочие характеристики. В 2025 году COSI будет выведен на низкую околоземную орбиту, после чего начнет пополнять базы астрофизиков новыми данными.
