Экономический кризис для Путина не помеха
Пентагон считает, что Москва пытается изменить мировой порядок и является главной угрозой Соединенным Штатам. В то же время президент США полагает, что Россия «истекает кровью», а некоторые аналитики называют ее пустой сверхдержавой без какой-либо стратегии.
Так кто же прав? Скорее всего, обе характеристики верны. Экономика России действительно сокращается, и без масштабных реформ - которых никто не ожидает от Владимира Путина - перспективы у нее весьма мрачные.
Тем не менее, несмотря на то что экономика и оборонный бюджет России в разы меньше, чем у США, российский лидер очень неплохо справляется. Он находится у власти большую часть последних двух десятилетий. Он сопротивляется расширению НАТО на постсоветском пространстве. А на Ближнем Востоке он зарекомендовал себя как специалист по заключению сделок.
В сирийском кризисе Владимир Путин продемонстрировал безжалостность, мастерство, решительность и рассудительность. В более широком понимании, Россия вернулась на Ближний Восток. Она находится в центре запутанной сети, которая включает в себя не только Сирию, но и другие стороны, напрямую или косвенно вовлеченные в более масштабный конфликт в регионе, в том числе США. Москва не может решить проблемы региона (а кто может?), но теперь они не могут быть решены без нее.
Ситуация в Сирии показала, что Россия, которую в 1990-х годах списали как региональную державу, теперь обладает мощной армией и готова ее использовать. Но это не означает, что Москва вошла в новую эру военного авантюризма. Москва подошла вплотную к красным линиям НАТО, но не пересекла их. Украина и Грузия не получали никаких гарантий от альянса, и Путин сделал все возможное, чтобы они их не получили.
Далее Владимир Путин бросит вызов НАТО в Прибалтике, но не в военном плане. У него есть другой набор инструментов - таких как кибератаки, экономические бойкоты и ядерные угрозы. Эти инструменты относительно недороги, он может себе их позволить.
Надежды на то, что экономические трудности и санкции смогут помешать планам Кремля, оказались ошибочны, равно как и образ слабой России, сошедшей с международной арены. Это Россия 1990-х годов, периода, который многие в стране помнят, но мало кто вспоминает.
Сегодня у Москвы более широкие амбиции, больше ресурсов и готовности ответить на вызовы своих противников такими же вызовами. Именно это господин Путин и сделал в Сирии, и будет вполне разумно ожидать, что он сделает это вновь.
