Глаза крокодилов назвали идеальными для скрытной охоты

Объектами изучения в рамках работы выступили трое молодых крокодилов, проживающих в соленой, и двое, проживающих в пресной воде. Глаза обоих видов обладали щелевым зрачком, окаймленным ярко-желтой радужкой, и относительно крупным хрусталиком. Такая конструкция помогает рептилиям ориентироваться в темноте. Кроме того, сетчатка крокодилов имела «подвижную прорезь», которая позволяет регулировать степень освещения в дневное время суток.

Оба вида характеризовались хорошим цветовосприятием: клеточную основу их глаз составляли три типа одиночных, один тип двойных колбочек и один тип палочек. Пресноводные крокодилы вместе с тем демонстрировали большую чувствительность к красному цвету. И те и другие отличаются высокой остротой пространственного зрения в горизонтальной плоскости, благодаря чему крокодилы способны следить за добычей, не двигая головой.

«Крокодилы страшны не только огромными зубами и смертельной хваткой. Они нападают из ниоткуда. Новое исследование показывает, что, хотя крокодилы не видят так же хорошо, как вы или я, для организации засады в водоемах их глаза подходят оптимально», - отметил ведущий автор работы Николас Наглу.

Удивительно, по его словам, и то, что зрительные анализаторы упомянутых видов аналогичны, несмотря на эволюционную разобщенность продолжительностью около 12 млн лет. Пресноводные и морские крокодилы приспособлены к разным условиям обитания и преследованию добычи разных размеров. Вместе с тем их глаза одинаково хорошо подходит для скрытного убийства.