Специалисты НАСА получили последние данные о Плутоне с зонда New Horizons

Зонд НАСА New Horizons завершил передачу данных о Плутоне, полученных при сближении аппарата с планетой, сообщает агентство на своем официальном сайте.

Так как время, которое зонд находился на близком расстоянии от Плутона было ограничено, аппарат должен был использовать его для сбора максимального количества информации и прервал связь с Землей. Передача данных началась в сентябре 2015 года и завершилась лишь сейчас. Все это время информация - в общей сложности свыше 50 гигабайт - хранились на внутреннем накопителе зонда.

"Нам предстоит проделать огромную работу, чтобы понять более 400 объектов, полученных по итогам наблюдения, которые были доставлены на Землю. Именно этим мы и займемся, ведь кто знает, когда мы получим новые данные от какого-либо космического аппарата, который направят к Плутону", - заявил исследователь проекта Алан Штерн.

После того, как ученые убедятся, что все данные поступили на Землю в целости, зонд удалит информацию со своих носителей, чтоб освободить место для хранения данных о Поясе Койпера. Ожидается, что аппарат достигнет объекта в январе 2019 года.

В январе 2015 года New Horizons начал сближение с Плутоном. По расчету ученых НАСА, New Horizons, уже вошедший в историю в качестве самого скоростного из когда-либо запущенных землянами космических аппаратов, приблизился к карликовой планете на расстояние всего 12,5 тысяч километров в 14.49 мск 14 июля.

Во время сближения с Плутоном наблюдения за ним вели все семь научных инструментов, которыми оснащен зонд. Аппарат произвел около 150 замеров, в том числе изучил состав, геологию планеты, температуру ее поверхности, рельеф, а также проверил, есть ли "общая" атмосфера у Плутона и его спутника Харона.