Событие века: "Новые горизонты" пролетают мимо Плутона
Прямо сейчас совершается знаковое событие. Впервые в истории созданный человеческими руками аппарат приблизился к объекту из пояса Койпера - древней и малоизученной части Солнечной системы. Зонд NASA "Новые горизонты", запущенный в 2006 году и успешно преодолевший почти пять миллиардов километров пути, наконец достиг своей цели.
В 14:49 по московскому времени аппарат максимально сблизится с карликовой планетой - расстояние до Плутона составит всего 12,5 тысяч километров. Для проведения всех запланированных научных исследований аппарату требуется попасть в круг размером 100 на 100 километров - беспрецедентная точность для полета длиной в девять лет!
Прямо сейчас все семь научных приборов зонда собирают важнейшую информацию, которая поможет пролить свет на происхождение Плутона, а возможно, и жизни на Земле. Все приборы, а также антенна связи жестко закреплены на корпусе аппарата, таким образом во время сбора научных данных связь с Землей осуществляться не будет: зонд будет развернут в сторону Плутона. Аппарат подаст первую "весточку" лишь завтра утром, после чего начнет отправлять собранные данные домой. На это уйдет около 26 месяцев.
Конечно, это произойдет в случае успешного пролета Плутона и его спутников. Руководитель проекта "Новые горизонты" заявил, что вероятность столкновения станции с необнаруженными ранее малыми спутниками и крупными пылинками на орбите Плутона составляет 1 к 10000. Что ж, давайте запасемся терпением, скрестим пальцы и будем надеяться, что маленький представитель человечества в далеком холодном мире достойно справится с возложенной на него миссией. Каков бы ни был результат - мы запомним этот день как великий триумф человеческого ума и любознательности.
