Найдено античное кладбище домашних животных
Раскопки в древнем портовом городе Беренис на берегу Красного моря позволили обнаружить уникальные захоронения животных, которые, судя по всему, не имели отношения к религии и были домашними питомцами в современном смысле.
Египет изобилует захоронениями животных. От крокодилов до бабуинов и соколов до собак и кошек - буквально миллионы мумифицированных животных были найдены в древних египетских гробницах начиная с додинастической эпохи до римского периода. Но это были не домашние, а священные животные, которых разводили для принесения в жертву, и именно поэтому они были найдены в таких промышленных количествах. Но в Беренике ученые увидели совсем другое.
Работы велись с 2011 года под руководством Стивена Сайтботэма в сотрудничестве с польским Центром по средиземноморской археологии Варшавского университета. Почти 100 неповрежденных скелетов животных были обнаружены с тех пор на окраине города древнеримской эпохи. Артефакты позволяют датировать кладбище периодом с конца I до первой половины II века н. э., передает The History Blog.
Это был самый расцвет Берениса. Основанный Птолемеем II Филадельфом как военный форпост для защиты торговли африканскими слонами из Эфиопии, в начале римского периода в I веке он был ключевым местом для нескольких торговых путей, связывающих Индию, Аравийский полуостров и Верхний Египет. Чуть позже Римская империя подчинила порт себе, поставив там своего префекта.
Подавляющее большинство животных на кладбище (86 целых скелетов) - кошки. Три захоронения были двойными, все они содержали скелеты взрослой кошки и котенка. Другим популярным животным были собаки (девять скелетов). Также было найдено пять скелетов обезьян. На трех кошках и одной обезьянке был железный ошейник, у двух кошек - украшения из скорлупы страусиных яиц.
Большинство скелетов были лишены каких-либо патологий и особенностей, могущих свидетельствовать о насильственной смерти. Отсутствие мумификации и другие признаки позволяют интерпретировать захоронение как кладбище именно домашних животных, а не жертв религиозных или магических обрядов, пишет автор исследования Марта Осыпинска в своей статье.
Римляне были известны глубокой привязанностью к своим собакам. Надгробия, посвященные любимым питомцам, были найдены по всей империи. Одна из захороненных в Беренисе собак молосской породы (которая была значительно больше и массивнее, чем местные псы, так что она, вероятно, была привезена из Рима или Греции) умерла от остеосаркомы, это самый ранний известный пример рака у собак. Последней ее пищей была рыба и мясо козла. Владелец поместил тело собаки в корзину и покрыл его разбитой глиняной посудой, чтобы создать своего рода саркофаг. То есть здесь были проявлены нежность и забота, свидетельствующие о том, что хозяин испытывал к своему домашнему животному самые добрые чувства.
