Австралия объявила войну кошкам
Правительство Австралии собирается в ближайшие пять лет систематически истребить около двух миллионов бродячих кошек, рассчитывая таким образом сократить негативное воздействие, которое эти хищники оказывают на другие виды животных.
Согласно официальным источникам, цель этой кампании – защитить многие местные виды млекопитающих и птиц, которым грозит уничтожение из-за разросшейся популяции диких кошек. Войну кошкам объявил австралийский министр окружающей среды Грег Хант во время визита в Мельбурнский зоопарк.
Бродячие одичавшие кошки произошли от обычных домашних кошек, завезенных в Австралию европейскими переселенцами около 200 лет назад. Но с тех пор их популяция значительно разрослась и на данный момент насчитывает около 20 миллионов особей, которые, по оценке экспертов, истребляют до 75 миллионов местных видов животных.
Власти Австралии считают кошек опаснейшими инвазивными хищниками и классифицируют их как «вредителей». По мнению ученых, именно они стоят за массовым уничтожением кроличьих бандикутов, сумчатых барсуков, короткомордых кенгуру и сумчатых муравьедов. Кроме того, они считаются разносчиками заразных болезней, которые могут передаться местной фауне, домашнему скоту и людям.
«Я хочу, чтобы к 2020 году два миллиона бродячих кошек были уничтожены, чтобы 5 новых островов и 10 новых материковых "безопасных зон" полностью от них освободились, а также чтобы на территории в 10 миллионов гектаров были предприняты меры по контролю», – заявил Грег Хант.
Пока кошки были полностью истреблены только на двух австралийских островах. В дальнейшем их будут отлавливать, отстреливать и травить специальным ядом.
«Очень важно подчеркнуть, что мы не ненавидим кошек, – отметил специалист по вымирающим видам Грегори Эндрюс. – Просто мы не можем смириться с ущербом, который они наносят нашей природе».
Сообщение об массовом истреблении кошек вызвало различную реакцию у австралийской общественности и СМИ: одни эту инициативу поддержали, другие начали подписывать петицию против этой кампании. Между тем подобная практика не является для Австралии беспрецедентной. В прошлом правительство пыталось таким же способом избавиться от тростниковых жаб и диких кроликов. А вот план по сокращению популяции коал был встречен местным населением крайне негативно, и убийство этих животных все еще считается в Австралии незаконным.
