Героям слава!
В пятницу Россия отметила памятную дату - День Героев Отечества. И пусть эта дата не обозначена красным днем календаря, но от этого не становится меньше ее значение.
День Героев Отечества - праздник и старый, и молодой. Эта памятная дата была утверждена федеральным законом от 28 февраля 2007 года. По сути, она стала возрождением дореволюционного праздника - Дня георгиевского кавалера. 9-го (по другим данным - 7-го) декабря (по новому стилю) 1769 года императрицей Екатериной II был учрежден орден св. Георгия Победоносца - высшая офицерская награда Российской империи за воинские заслуги, боевую доблесть, а также за выслугу в воинских чинах.
Принято считать, что первым кавалером ордена св. Георгия стала сама императрица Екатерина, возложившая на себя первую степень «Георгия» за учреждение ордена. Но георгиевским кавалером № 1, согласно орденскому статуту, следует считать Федора Ивановича Фабрициана - героя русско-турецкой войны 1768 - 1774 годов. Подполковник Фабрициан, командир сводного отряда в полторы тысячи штыков, разбил турецкий гарнизон, четырехкратно превосходивший численность его отряда, и взял город Галац. За свой ратный подвиг Федор Иванович заслужил сразу третью степень «Георгия», минуя четвертую.
За все годы существования офицерского «Георгия», всеми его четырьмя степенями были награждены русские полководцы Михаил Илларионович Голенищев - Кутузов, Михаил Богданович Барклай-де-Толли, Иван Федорович Паскевич, Иван Иванович Дибич - Забалканский.
Только в январе 1807 года императору Александру I была подана докладная записка с идеей ввести пятую степень ордена св. Георгия для нижних чинов «за неустрашимую храбрость», что и было сделано всего через месяц. В статуте солдатский орден получил официальное название «Георгиевский крест». Солдаты же в просторечье называли его «Егорием».
Как ни странно, но первых кавалеров «Егория» два: унтер-офицер Кавалергардского полка Егор Митрохин и подпрапорщик 5-го егерского полка Василий Березкин. Егор Митрохин получил награду за отличие в бою с французами под Фридландом в июне 1807 года, но был занесен в список награжденных под № 1 только через два года. Василий Березкин отличился также в бою с французами под Морунгеном, но в январе 1807 года, еще до учреждения солдатского ордена.
За подвиги на поле боя солдат могли наградить не обязательно в порядке возрастания степеней ордена. Известен случай, когда с разрывом меньше чем в месяц, один человек был награжден сначала 4-й степенью, а потом сразу 1-й степенью «Егория». Встречались кавалеры с несколькими наградами одной степени - обычно 4-й и 3-й.
При «временных» изменения в награждении коснулись и георгиевских орденов. Так, уже летом 1917 года орденом св. Георгия могли награждаться офицеры согласно решению общего собрания солдат войсковой части или боевого корабля.
С 1856 по 1913 годы существовала также разновидность Знака Отличия Военного ордена для награждения нижних чинов из иноверцев (мусульман, католиков, протестантов). На ней изображение св. Георгия и его вензель были заменены двуглавым орлом. Нумерация этих наград велась отдельно.
Как известно, в 1917 году все царские награды были упразднены, и началась эпоха советских наград для героев. Несмотря на это, георгиевские кавалеры носили свои заслуженные кресты явочным порядком и пользовались в среде военнослужащих законным уважением.
Причиной отмены царских наград стала не только смена политического режима в стране, но борьба с социальными пережитками прошлого. Достаточно изучить статут царских орденов, чтобы убедиться в узаконенном неравенстве даже среди награжденных: «для офицеров», «для нижних чинов», «для иноверцев» и т. п.
Длительное время, находясь во враждебном окружении, в СССР вскоре встал вопрос отличия героев страны Советов.
В 1934 году было учреждено звание Героя Советского Союза и медаль Золотая Звезда, сразу же прогремевшее на весь мир подвигом семерых летчиков. Замечательно, что первые Герои получили свои награды не за войну, а за спасение жизней соотечественников в беспримерной операции по поиску и эвакуации экипажа раздавленного льдами ледокола Челюскин.
Первым Героем Советского Союза стал летчик Анатолий Васильевич Ляпидевский, совершивший 29 вылетов в непроглядную метель, обнаруживший лагерь челюскинцев и первым же обратным рейсом вывезший со льдины 12 человек, включая двоих детей, на своем АНТ-4.
Наибольшее число Героев Советского Союза дала Великая Отечественная война. Но, как все мы прекрасно знаем, Героями страны заслуженно становились не только военнослужащие, не только прославленные полководцы, но и космонавты, полярники, испытатели и солдаты науки. За 57 лет этого высокого звания удостоились 12772 человека. Из них 12265 - по линии Министерства обороны.
Последним Героем Советского Союза стал капитан третьего ранга Анатолий Солодков. В научных целях он погрузился на рекордную глубину 120 метров. Приказ о награждении был подписан в октябре 1991 года.
Говоря о Героях Отечества нельзя не упомянуть о кавалерах ордена Славы - советских солдатах - продолжателей русских воинских традиций. Орден Славы трех степеней был учрежден в 1943 году, как только обозначился перелом в войне, для награждения солдат и сержантов Красной Армии. Советский «Георгий» и его кавалеры пользовались исключительным уважением не только среди фронтовиков, но и во всей стране. Полными кавалерами ордена Славы стали 2640 солдат, сержантов и старшин Красной Армии. Не случайно кавалеров ордена Славы всех трех степеней приравняли в статусе к Героям Советского Союза.
Считается, что последние награждения орденом Славы состоялись до лета 1945 года. Это не так. Последние двое солдат Советской Армии, награжденные орденами Славы, заслужили их за стойкость и мужество, проявленные во время пограничного конфликта на озере Жаланашколь в августе 1969 года.
К счастью, традиции были сохранены и после распада СССР. Весной 1992 года было учреждено звание Герой России и медаль Золотая Звезда, отличавшаяся от советской только расцветкой флага на колодке. Первым Героем России стал космонавт Сергей Крикалев, установивший рекорд пребывания человека в космосе на борту орбитальной станции «Мир».
По данным Минобороны РФ, с 1992 по 2013 годы звания Героев были присвоены 582 гражданам России.
8 августа 2000 года указом президента России Георгиевский крест был вновь восстановлен в качестве высшей воинской награды страны. По данным на 2013 год кавалерами ордена Святого Георгия стали 8 военнослужащих Вооруженных Сил РФ и еще 415 офицеров, прапорщиков, сержантов и солдат награждены Георгиевским крестом 4-й степени.
В этот знаменательный праздник не забудем и георгиевских орденоносцев донецко-луганского ополчения, а также Героев народных республик, находящихся на острие вооруженной борьбы с неофашизмом.
Отдельно помянем и летчика Олега Пешкова, ставшего Героем посмертно, предательски сбитого турецким истребителем над Сирией.
Героев Отечества по традиции чествуют в Георгиевском зале Кремля. Нам же остается поднять тост за их здравие, третий тост за всех ушедших героев, известных и безымянных, и пожелать, чтобы отныне и навеки люди становились Героями страны при жизни и только за мирные подвиги.
