Археологи узнали, чем питались древние предки человека 1,2 миллиона лет назад

Дентальный анализ зуба возрастом 1,2 миллиона лет, принадлежавшего когда-то одному из ранних предков человека, пролил свет на то, чем питались древние гоминины. Надеюсь, у вас крепкие желудки, потому что описанное ниже звучит не очень аппетитно.

Согласно новому исследованию, обнаруженный зубной камень на древнем зубе смог рассказать ученым о том, что в меню наших предков чаще всего входило сырое мясо и зелень. Кроме того, анализ показал наличие отложений несъедобного растительного происхождения, остатки крыльев бабочек и частей конечностей других древних видов насекомых.

«Доказательств того, что в то время в пищу активно использовались и растения - очень мало. Однако находки, сделанные в рамках последнего исследования, подтверждают этот факт и указывают на то, что растительной пищей человечество начало питаться еще с самых ранних времен своей истории», - говорит Карен Харди из Барселонского автономного университета.

«Вся пища употреблялась в сыром виде. Мы не нашли никаких доказательств, что эта пища подвергалась предварительной обработке».

Знание о том, чем питались наши предки, позволит лучше понять общую картину того, как они жили. Важнее отметить, что эта находка является одним из ключевых доказательств того, что огонь древнейшие предки человека, жившие на тот момент на территории современной Европы, еще не использовали. Вопрос о том, когда человек начал использовать огонь для приготовления пищи, до сих пор остается предметом жарких споров. Одни ученые считают, что произошло это еще 1,8 миллиона лет назад.

Тем не менее самые ранние из найденных археологические доказательства использования огня указывают на период 800 000 лет назад. Имеющиеся же на исследованном зубе признаки не содержат никаких доказательств употребления приготовленной пищи, что наводит на предположение о том, что технологии огня первые люди начали использовать где-то между 1,2 миллиона и 800 000 лет назад. Однако это лишь предположения.

Кроме того, команда отмечает, что состояние зуба указывает на то, что древний аналог зубной щетки на тот момент еще не был изобретен. Для чистки зубов древние люди, вероятнее всего, использовали тонкие палочки и веточки. Более же ранние исследования указывали на то, что люди начали обращать свое внимание на состояние зубов около 49 000 лет назад.

«Дополнительные биографические сведения включают фрагменты несъедобного дерева, обнаруженные в межзубном желобке, из чего можно сделать предположение о гигиенической активности. В то же время найденные растительные волокна могут указывать на грубую обработку материала», - сообщает команда исследователей.

Сам же зуб является частью челюстной пластины, обнаруженной в Симе дель Элефанте, что находится в районе испанских раскопок Сьерра-де-Атапуэрка. Здесь были обнаружены самые древние из когда-либо найденных останки первобытных людей.

Анализ зуба проводился с применением ультразвукового скалера, с помощью которого ученые сняли зубной налет, минерализовавшийся в зубной камень. После этого было проведено несколько процессов трехмерного сканирования на предмет обнаружения в нем микроотложений. Именно благодаря этому ученые обнаружили частички дерева, животной ткани и даже растительного патогена альтернарии, являющейся известным триггером астмы и сенной лихорадки (поллиноза).

Несмотря на то, что на данный момент не хватает таксономических доказательств для точного определения того, какому именно виду древнего человека принадлежат эти найденные кости, имеющиеся на руках факты указывают на то, что диета этого древнего человека в основном состояла из сырой пищи, так как на тот момент огня человек еще не освоил. Но даже несмотря на отсутствие изысканности в готовке, признаки, имеющиеся на зубе, говорят о весьма богатой диете, в которую входили в том числе растительные зерна, зелень и, разумеется, разные виды животной пищи.

«Вполне вероятно, что найденные растительные следы являются доказательством того, что древние люди уже на тот момент могли употреблять растительную пищу. Злаковые содержат очень много семян в весьма компактной головке, которую можно было сжевать. Самым идеальным временем для сбора являлся момент до полного созревания и высыхания колосьев».

«В данном случае можно отметить употребление в пищу как минимум двух видов крахмалосодержащих растений. И это если не говорить о прямых доказательствах употребления мяса, а также наличия остатков других растительных компонентов. Все это может указывать на то, что популяция первобытных европейцев уже имела четкое представление об источниках пищи и имела достаточно разнообразную диету».

Дальнейшие исследования костей, обнаруженных Симе дель Элефанте, вполне возможно, предоставят ученым еще более детальные сведения о том, как жили, питались и умирали наши древние предки, что позволит создать более полную картину нашего прошлого.