Японский космический уборщик сгорел
Согласно статистике, сейчас на орбите Земли находится более 100 млн обломков, около 500 тыс. из них имеют габариты больше одного сантиметра и «летают» на низкой околоземной орбите. Все они несут потенциальную опасность для размещенных здесь сотен функционирующих спутников. МКС, в свою очередь, имеет защиту от таких мелких предметов, а вот более крупные - от 5 см - может только отслеживать.
Инженеры разных стран изыскивают возможности очистить орбиту Земли. В декабре 2016 года японское аэрокосмическое агентство JAXA запустило корабль Kounotori-6, который после выполнения основной задачи, связанной с доставкой груза на МКС, должен был стать экспериментальным космическим уборщиком.
Для этого предполагалось использовать выполненные из стали и алюминия «провода», которые, коснувшись обломков, «заряжают» их. Затем в игру вступает электромагнитное поле Земли: обломки теряют скорость, их орбита снижается, и они сгорают в верхних слоях атмосферы.
К сожалению, система не сработала, и механизм не смог вытравить 700-метровый трос. Японские инженеры попытались решить проблему, однако безуспешно. Позже Kounotori-6 вошел в атмосферу Земли и сгорел.
