MotoGP: Никки Хейден простил Педросу за финт в Эшториле, но
Дани Педроса признался, что после инцидента на Гран-При Португалии, в результате которого под угрозу был поставлена возможность взятия Хейденом титула чемпиона MotoGP, он не стал извиняться публично.
История фееричного падения Дани прямо под колеса напарнику, главному претенденту на чемпионат 2006 года, хорошо известна. В гонке, которая проходила на Aut&243;dromo do Estoril и была предпоследним раундом сезона, напарники по команде Repsol Honda вырвались в лидеры заезда. Дани Педроса только пришел в Королевский класс, но уже стал делать успехи. В какой-то момент ему показалось, что он сможет обогнать партнера и занять первое место. Вместо этого, он выкатился в наклоне на скользкий поребрик и тут же завалился на бок, прямой наводкой - в мотоцикл Никки! Оба кубарем покатились на асфальт. Гонку выиграл Тони Элиас, на подиум поднялся Кенни Робертс-мл., а 2-е место занял Валентино Росси.
Все бы прошло почти незаметно, если бы не одна важная особенность: Хейден возглавлял чемпионат и уверенно шел на титул; в победе Кентукийца никто не сомневался, и на этом была построена стратегия Dorna Sports по возвращению чемпионата Больших Призов в Соединенные Штаты - стране нужен был свой герой-чемпион! Все шло хорошо, до выходки Дани.
До Эшторила у Хейдена было 236 очков, у Росси 224. После, Росси вырвался в лидеры с 244 очками. И в последней схватке, в Валенсии, произошло что-то очень неоднозначное: Росси, готовый взять титул, вдруг упал, пропустив вперед Хейдена. Если бы Росси финишировал впереди Хейдена в любой позиции, игра была бы завершена. Никки в тот момент уже потерял всякую надежду, ибо он был вынужден догонять напарников заводской Ducati: вышедшего по wildcard Троя Бейлисса (3-кратного чемпиона WSBK, вытянувшего "счастливый билет" - поездку на Гран-При Валенсии в качестве награды за взятие титула) и финишировавшего вторым Лориса Капиросси. В общем, внезапно, Никки таки стал чемпионом, что породило массу разговоров о сговоре Dorna с Росси ради общего светлого будущего MotoGP.
Публичных извинений Педросы перед Хейденом в тот день так и не последовало. Дани не давал комментарии, вместо него выступил его менеджер, Альберто Пуч: Педросе было всего 20 лет, он только начинал в MotoGP, так что тот буквально не знал, что и сказать! Хейден, напротив, был весьма красноречив, наговорив всякого.
11 лет спустя, Дани Педроса и Никки Хейден получили один и тот же вопрос от испанских журналистов с Radio Catalunya: как они относятся к тому инциденту и что происходило с ними тогда, как они видят ситуацию сегодня?
Дани Педроса: "Знаете, тогда я действительно не чувствовал необходимости приносить какие-то извинения... публично! Нет, я чувствовал свою вину. Поэтому я пошел прямо к Никки и его отцу Эрлу, они сидели вместе в своем боксе. Я пошел, чтобы извиниться перед Никки и сказать, что в следующий раз я не натворю никаких глупостей. Думаю, это помогло растопить внезапно появившийся между нами айсберг. Когда я атаковал, я был уверен, что пройду, но в следующую секунду понял, что это был ошибка, и тогда я совершил вторую - начал тормозить... Сегодня я знаю точно, что это была моя вина. Но я знал это и тогда! В конце концов, бывают и более серьезные ситуации. Когда два здоровых и уравновешенных человека находят общий язык, проблема отступает".
Никки Хейден: "Тот инцидент? А... знаете, я давно простил Дани. Много лет назад. Все ОК. Но конечно, в тот момент я буквально пылал от злости - такого наговорил прессе о нем... И все же, я его легко простил. Я знаю, он хотел выиграть. Мы все этого хотим. Я его простил. Но не знаю, смог бы я его простить, если бы мне, в итоге, не удалось взять титул... вот это вопрос, над которым иногда думаю".
