Инженеры MIT научились контролировать движение воды при помощи света
Новая система, разработанная инженерами MIT, позволяет контролировать движение воды по поверхности, используя только свет. Это открытие может открыть двери для технологий, таких как микрожидкостные диагностические устройства, каналы и клапаны которых могут быть перепрограммированы «на лету», или полевые системы, которые могут отделять воду от нефти на буровой установке.
Первоначальной целью проекта было найти способы отделения нефти от воды, например, для обработки пенной смеси соленой воды и сырой нефти, добываемой из определенных нефтяных скважин. Чем тщательнее смешиваются эти смеси и чем мельче капельки, тем труднее их разделить. Иногда используются электростатические методы, но они являются энергоемкими и не работают, когда вода сильно засолена, как это часто бывает. Вместо этого команда исследовала использование «фотореактивных» поверхностей, реакции которых на воду могут быть изменены под воздействием света.
Ученые обнаружили, что они могут непосредственно отделить масло от воды, которые сливаются и распространяются по поверхности. Чем больше капель воды сливается, тем больше они отделяются от масла.
