Россия расширяет влияние на Ближнем Востоке с помощью сирийских маневров
Наращивание российского военного присутствия в Сирии может послужить интересам Кремля несколькими способами. Оно может помочь укрепить позиции Асада, которого Москва давно поддерживает и которому в последние месяцы все меньше везет на поле боя.
"Это похоже на постоянный процесс накопления экспедиционных или значительных боевых сил в Сирии, - полагает Джеффри Уайт, бывший офицер Разведывательного управления министерства обороны, ныне изучающий Сирию в Вашингтонском институте ближневосточной политики. - Оно может дать режиму решающее преимущество на поле боя".
Кроме того, наращивание военного присутствия добавляет выразительности российским призывам сражаться с "Исламским государством" в составе новой коалиции, включающей в себя Иран и нынешнее сирийское правительство. Оно также может поставить Россию в более удобное положение с точки зрения влияния на формирование нового правительства, если Асад все-таки не удержится у власти. К тому же Россия, по-видимому, закрепляет свои стратегические интересы в Сирии и существенно расширяет возможности давить на Дамаск и соседние страны благодаря новому аэродрому, который дополнит военно-морскую базу в прибрежном городе Тартус, давно уже принадлежащую России, - независимо от развития событий.
"Это самое значительное за десятки лет проецирование силы Россией в этом регионе", - полагает Стивен Дж. Бланк, эксперт по российской армии в Американском совете по внешней политике. Он сравнил текущие события с российскими маневрами в Египте в 1970-х и добавил: "Это укрепит российское влияние по всему Леванту".
"Русские мастерски сменили тему накануне прибытия Владимира Путина в Нью-Йорк, на 70-летие Генеральной ассамблеи ООН", - отметил Эндрю С. Вайс, вице-президент по исследовательской работе Фонда Карнеги за международный мир. "Вместо того чтобы принять отповедь Белого дома по поводу желания Путина встретиться с Обамой, русские пытаются убедить нас, что мы должны поговорить с ними о Сирии, - пояснил Вайс. - Раньше иранцы расплачивались развертыванием подразделения "Аль-Кудс", посылая посредников вроде "Хизбаллы". Теперь очередь Москвы играть эту роль, и ее основное намерение при этом - подпереть режим Асада".
По-видимому, российским усилиям содействует Иран, который тоже поддерживает правительство Асада и разрешил России полеты над его территорией.
"Мы хотели бы увидеть движение к политическому переходу, - сказал пресс-секретарь Госдепа Джон Кирби. - Мы все еще верим, что у нас есть возможность содействовать такому переходу совместно с российскими властями. Однако это не может начинаться с открытого и продолжающегося пособничества режиму Асада".
